O ritmo cardíaco é uma preocupação comum. Algumas pessoas ouviram que “as pessoas morrem de envelhecimento natural porque o número total de batimentos cardíacos é um número fixo e morrem quando atingem esse número fixo”, outras ouviram que “o coração fica maior à medida que bate”, outras ouviram que “um ritmo cardíaco rápido aumenta o risco de enfarte do miocárdio Outros ouviram que “um ritmo cardíaco rápido aumenta o risco de enfarte do miocárdio” e assim por diante. Outros ouviram dizer que um ritmo cardíaco rápido aumenta o risco de enfarte do miocárdio, etc. Outros pediram conselhos sobre um “ritmo cardíaco lento”. Portanto, o ritmo cardíaco é realmente um problema do qual não se pode livrar. O coração bate num ritmo a cada segundo. O coração bate no nó sinusal, que está localizado no átrio direito do corpo, e cada vez que o nó é excitado, é produzido um batimento cardíaco. O ritmo cardíaco é governado por dois nervos autónomos: o nervo simpático e o nervo vago. O nervo simpático faz com que o ritmo cardíaco aumente, e inversamente, o nervo vago faz com que o ritmo cardíaco abrande, num equilíbrio dinâmico. Existem muitos equívocos sobre o ritmo cardíaco, principalmente nas cinco áreas seguintes. (1) Mito 1 do ritmo cardíaco: Se o ECG no hospital indicar um ritmo cardíaco rápido, eu sou taquicárdico. De facto, o chamado ritmo cardíaco, aos olhos dos nossos cardiologistas, refere-se principalmente ao ritmo cardíaco em repouso. O que é o ritmo cardíaco em repouso? O ritmo cardíaco em repouso é: o ritmo cardíaco medido de manhã depois de acordar num ambiente adequadamente quente, deitado na cama, sem estímulos como actividade ou stress, é chamado de ritmo cardíaco em repouso. O popular monitor do ritmo cardíaco do pulso (ver abaixo) pode agora medir o ritmo cardíaco em repouso. Muitas pessoas confundem o ritmo cardíaco obtido de um ECG no hospital com o seu ritmo cardíaco em repouso e sentem que o seu ritmo cardíaco é demasiado rápido, o que as deixa ansiosas e nervosas e depois leva a um ciclo vicioso. De facto, o ritmo cardíaco de uma pessoa pode ser superior a 100 batimentos por minuto sob tensão, medo, stress e várias doenças tais como febre, hipertiroidismo e insuficiência respiratória, etc. Depois de corrigir estes factores externos, o ritmo cardíaco pode ser reduzido a uma gama normal. (2) Mito 2 do ritmo cardíaco: O ritmo cardíaco de uma pessoa normal situa-se entre 60-100 batimentos por minuto. Desde que o meu ritmo cardíaco esteja neste intervalo, é normal. Isto também não é verdade. A frequência cardíaca ideal deve ser de 50-70 batimentos/min. Se a frequência cardíaca for demasiado rápida durante muito tempo, as hipóteses de contrair doenças cardiovasculares no futuro são mais elevadas do que as que têm uma frequência cardíaca em repouso lento, e a taxa de mortalidade é também mais elevada. Os pacientes com doença coronária e insuficiência cardíaca têm um controlo ainda mais rigoroso da sua frequência cardíaca, exigindo uma frequência cardíaca em repouso óptima de 55-60 batimentos por minuto. Estudos demonstraram que a taxa de mortalidade destes pacientes aumenta significativamente quando a sua frequência cardíaca em repouso ultrapassa os 75 batimentos por minuto. (3) Mito 3 do ritmo cardíaco: o meu ritmo cardíaco é inferior a 60 batimentos, o meu coração não é normal, significa que o meu coração está fraco. Os batimentos cardíacos de alguns atletas podem ser tão baixos como abaixo de 60 batimentos por minuto, ou mesmo 40 batimentos por minuto, o que é de facto normal. Lembro-me de ver uma criança de 16 anos na clínica antes, que se queixava de um ritmo cardíaco lento de pouco mais de 40 batimentos. Com uma história cuidadosa, a criança não sentia um desconforto particular, quanto mais uma síncope negra. Nessa altura pedi à criança que fosse primeiro buscar um ECG e disse-lhe: “Depois do ECG, voltará depois de subir algumas vezes as escadas no nosso hospital”. O ECG da criança sugeriu um ritmo cardíaco de apenas 47 batimentos por minuto, sinusal, mas eu ouvi simultaneamente e imediatamente o ritmo cardíaco durante um minuto inteiro e um ritmo cardíaco de 100 batimentos. Disse então à criança e aos pais que um ritmo cardíaco lento é bom, desde que se levante rapidamente após o exercício, significa que o nó sinusal está a funcionar normalmente e a reserva cardíaca está a funcionar normalmente, em vez disso é um sinal de um coração forte. Portanto, não há necessidade de se preocupar com isso, e ainda menos necessidade de um pacemaker. Portanto, um ritmo cardíaco lento, desde que não haja sintomas tais como síncope ou pré-síncope, tonturas e vertigens, falta de ar ou dores no peito, etc. Um ritmo cardíaco lento, pelo contrário, significa que o seu coração é suficientemente forte e não precisa de assegurar a saída do seu coração por minuto, acelerando o seu ritmo cardíaco. No entanto, uma vez que estes sintomas ocorram, é importante procurar atenção médica de um departamento de cardiologia hospitalar regular. (4) Mito 4: Batimento cardíaco irregular significa doença cardíaca Quando o batimento cardíaco é irregular, a pessoa irá normalmente sentir palpitações, tais como uma sensação de um batimento cardíaco falhado ou uma sensação de um batimento cardíaco rápido, que pode ser uma arritmia, como batimentos prematuros, fibrilação atrial, ou simplesmente taquicardia. Na maioria dos casos, estes sentimentos de palpitações não são fatais, por isso não fiquem ansiosos em primeiro lugar. Procure as seguintes causas: álcool, café, exercício extenuante, stress, desidratação, os efeitos da medicação, febre, funcionamento anormal da tiróide, tabagismo, maus hábitos alimentares. Portanto, um ritmo cardíaco irregular não significa um ataque cardíaco. (5) Conceito errado do ritmo cardíaco #5: Só porque o meu ritmo cardíaco está normal, significa que a minha pressão arterial deve estar normal. Há alturas em que o ritmo cardíaco e a pressão arterial aumentam ao mesmo tempo, tais como quando faz exercício, quando está zangado e quando está triste. Mas o ritmo cardíaco e a pressão arterial nem sempre são iguais. Só porque o seu ritmo cardíaco está normal não significa que a sua pressão arterial esteja normal, ela pode subir ou descer. Assim, mesmo que o seu ritmo cardíaco esteja normal, deve ainda assim monitorizar regularmente a sua tensão arterial. É verdade que um ritmo cardíaco mais lento é melhor! Estudos demonstraram que a duração de vida dos animais, especialmente mamíferos, está relacionada com o seu ritmo cardíaco. Ratos com um ritmo cardíaco próximo de 200 batimentos por minuto vivem em média apenas cerca de um ano, enquanto as baleias com um ritmo cardíaco de apenas 20-30 batimentos vivem pelo menos durante várias décadas. Alguns dizem que as tartarugas vivem mais tempo devido ao seu lento ritmo cardíaco. Há um mito de que as pessoas têm um número fixo de batimentos cardíacos ao longo da sua vida, cerca de mil milhões, pelo que as pessoas com um ritmo cardíaco mais lento vivem mais tempo, o que é impreciso. O ritmo cardíaco tem uma relação algo inversa com o tempo de vida, quanto mais rápido for o ritmo cardíaco, menor será o tempo de vida, e esta regra aplica-se a todo o mundo mamífero. No entanto, só porque o ritmo cardíaco é importante, não significa que seja o único factor na determinação da esperança de vida. Além disso, o ritmo cardíaco não é estático e pode ser melhorado através de melhorias no estilo de vida para alcançar um ritmo cardíaco óptimo. Dentro de certos limites, pode dizer-se que “quanto mais lento for o ritmo cardíaco, mais saudável será o coração”. Então o que pode fazer para manter o seu coração saudável? (1) Uma boa atitude; (2) Bons hábitos de vida: sem chás duros, grandes quantidades de bebidas com cafeína, sem fumar ou álcool forte, sem noites tardias, e um peso adequado; (3) Uma dieta mediterrânica: mais alimentos com altos níveis de ácidos gordos insaturados e fibra alimentar e menos alimentos com altos níveis de ácidos gordos saturados. (4) Exercício regular a longo prazo: tais como jogging, caminhada rápida, etc. Yoga e tai chi são especialmente recomendados. Há 10 anos que pratico Taijiquan com o meu mestre. Depois de ter jogado Taiji durante muito tempo, desenvolvi um “espírito de Taiji”, tal como ser não contencioso, calmo, menos frustrado e menos irritável, e é fácil alcançar “equilíbrio mental” quando as coisas correm mal. O Tai Chi também ajuda a inibir a excitação simpática e a aumentar a excitação vagal, diminuindo assim o ritmo cardíaco e mantendo o coração saudável. Se o seu ritmo cardíaco ainda estiver acelerado depois de corrigir os factores acima mencionados, é aconselhável procurar aconselhamento médico e tomar medicação para o abrandar, se necessário.