A principal causa da fluorose dentária é a ingestão excessiva de flúor durante a primeira infância, geralmente antes dos sete anos de idade em áreas com elevado teor de flúor, o que causa alterações no desenvolvimento de células de esmalte, resultando em esmalte branco calcário ou castanho-amarelado e mesmo defeitos de desenvolvimento do esmalte. Clinicamente, é comum ver manchas amarelas ou gessadas nos dentes, especialmente incisivos, e mesmo perda parcial dos dentes. A fluorose dentária ligeira é caracterizada por alterações calcárias nos dentes, com algumas manchas brancas no topo. A fluorose moderada mostra manchas castanhas-amareladas, que podem exceder 1/2 da superfície do dente ou mesmo cobrir a superfície do dente. A fluorose dentária grave é diagnosticada por alterações da cor amarelo-acastanhada dos dentes, e mesmo pela presença de defeitos do tecido dentário.