Não é claro quanto tempo levará para as manchas brancas orais se tornarem cancerosas, mas está principalmente relacionado com a situação individual do paciente e deve ser analisado caso a caso. A leucoplasia oral, ou manchas brancas na mucosa oral, é uma condição pré-cancerígena, mas a hora exacta do cancro não pode ser prevista com precisão. Alguns estudos mostraram que a taxa de cancro dos doentes com leucoplasia oral é de 3%-5%. Por outras palavras, a maioria dos doentes não desenvolve cancro e não precisa de estar excessivamente nervosa. Contudo, é importante notar que não existe cura para a leucoplasia oral, e mesmo após o tratamento, o risco de desenvolver cancro oral é ainda maior do que o da população em geral. Por conseguinte, os doentes com leucoplasia oral devem acompanhar de perto as alterações das lesões enquanto se submetem ao tratamento e submeter-se a uma revisão regular para que os sinais de cancro possam ser detectados e tratados atempadamente.