Após a cirurgia do cancro rectal, os homens podem ter dificuldade em obter uma erecção ou ejaculação, e as mulheres podem sofrer de inactividade sexual e secura vaginal.
A preservação da função sexual após a cirurgia depende da atenção tanto do paciente como do médico
Se o paciente tiver mais de 80 anos e já tiver sinais de incontinência fecal, pode ser melhor preservar o ânus do que cortá-lo.
Em comparação com os estrangeiros que sofrem mais de cancro do cólon, os chineses são mais “miseráveis”: a prevalência do cancro rectal excede a dos doentes com cancro do cólon. “Isto é problemático porque o recto está localizado mais próximo do ânus, o que significa que o ânus pode não ser preservado; significa também que os nervos ejaculatórios e erécteis nos homens podem ser danificados se a operação não for feita correctamente, tornando difícil ou impossível obter uma erecção após a operação. A observação clínica mostra que mais de 40% dos pacientes têm diferentes graus de função sexual ‘descontada’ após a cirurgia”. O Professor Lan Ping, Vice-Presidente do Sexto Hospital da Universidade de Sun Yat-sen, disse que os pacientes chineses são muitas vezes demasiado subtis para alertar os seus médicos; e muitos médicos não prestam atenção à qualidade da vida sexual pós-operatória dos seus pacientes, deixando muitas vezes tudo a cargo do tumor.
Os especialistas advertem que se um doente tiver mais de 80 anos e já tiver tido os primeiros sinais de incontinência, poderá ser melhor insistir na preservação anal do que cortar o ânus, e que “nenhuma preservação anal é melhor do que a morte” é susceptível de ser ineficaz e levar à recorrência de tumores.
Doentes com cancro rectal: a função sexual pode morrer com o tumor
”Os pacientes na China são muito reclusos, e não falam sobre isso se os médicos não perguntarem. De facto, nos últimos anos, sendo os tumores definidos como doenças crónicas e com taxas de cura clínica crescentes, a qualidade de vida pós-operatória dos pacientes tem sido cada vez mais valorizada. Mas só porque os médicos não prestam muita atenção e os pacientes não o mencionam activamente, a função sexual e os sentimentos de muitos pacientes com cancro rectal morrem silenciosamente juntamente com o tumor que está a ser cortado”. Falando disto, Lamping lamenta muito: “Sabe que muitos doentes com cancro rectal são jovens adultos na casa dos 30 e 40 anos e têm décadas de longa vida à sua espera mais tarde”.
Lamping explicou que muitos dos nervos que regem a função sexual masculina e feminina e a sensação sexual coexistem na cavidade pélvica juntamente com o recto, e as operações cirúrgicas para remover o tumor podem danificar estes nervos se não forem muito precisas, levando a sequelas pós-operatórias como dificuldade de erecção e incapacidade de ejacular nos homens, e frigidez sexual e falta de corrimento vaginal nas mulheres.
”Aproximadamente mais de 40% dos doentes com cancro rectal sofrerão, infelizmente, de perturbações sexuais na prática clínica. O nosso hospital leva isto mais a sério, pelo que reduzimos o leque de doentes com deficiência para cerca de 10%. Depende realmente crucialmente de o médico e o paciente o levarem a sério”. Lan Ping sugeriu que seria melhor para os pacientes tomarem a iniciativa de lembrar os seus médicos antes da cirurgia para ajudar a preservar a sua função sexual tanto quanto possível, porque afinal, nem todos os médicos prestarão atenção especial a esta área e concentrar-se-ão mais em saber se o tumor pode ser removido de forma limpa, mas se o paciente o pedir, o médico é obrigado a tratá-lo com mais cuidado.
Ele revela que estão actualmente a trabalhar num tópico relacionado: a investigação da possibilidade de reconectar células estaminais neurais que foram danificadas após a cirurgia, restaurando assim a função sexual do paciente, mas demorará muito tempo para o conseguir.
”Os pacientes poderão sentir como está a sua função sexual durante a sua estadia hospitalar pós-operatória, porque embora não possam ter relações sexuais nesta altura, as respostas fisiológicas que deveriam existir certamente ainda estarão lá”. Além disso, adverte que o sexo não deve começar antes de cerca de um mês após a cirurgia, e que o descanso e a recuperação devem também ser o foco principal antes disso.
A preservação anal pode nem sempre funcionar bem em pacientes mais velhos
A “preservação anal” tem sido uma das palavras-chave mais populares no tratamento do cancro rectal nos últimos anos, e muitos pacientes são rápidos a dizer aos seus médicos: “Tenho de preservar o meu ânus! Se eu não preservar o meu ânus, prefiro morrer”!
Lan Ping admite que compreende os sentimentos do paciente: “Não só é muito mais inconveniente fisicamente, como também envolve a auto-estima do paciente, e a remoção do ânus equivale a uma deficiência aos seus olhos”. Ele disse que o nível actual da tecnologia de preservação anal está bem desenvolvido na China e que uma proporção significativa de doentes pode conseguir a preservação anal como quiser, mas ainda assim varia de pessoa para pessoa. Se a preservação anal pode ser conseguida depende principalmente do tamanho e localização do tumor e do grau de invasão da parede intestinal. “No passado, pensava-se que um tumor podia ser preservado se estivesse a 7cm do ânus, mas agora pode ser preservado quando se desenvolveu a 5cm, individualmente ou mesmo a 2cm, mas isto não é um padrão absoluto, e depende da situação específica de cada paciente”.
Lan Ping salienta também que muitos pacientes idosos nos seus oitenta anos já desenvolveram a aura de incontinência, e se insistirem na preservação anal neste ponto, mesmo que tenham sucesso, o resultado pode ser pobre. “A cirurgia irá danificar ainda mais os músculos em torno do ânus, levando a uma maior deterioração da função do esfíncter, o que pode tornar difícil para os idosos cuidarem de si próprios após a cirurgia”.
Ele disse que tais casos são realmente melhores se não a preservação anal, porque depois de cortar a saída anal tornar-se-á no abdómen da cintura, a bolsa anal desde que a atenção aos cuidados, substituição, seja capaz de manter o corpo fresco e inodoro, o grau de conveniência mas maior do que a preservação anal forçada.
Perspectiva médica.
Mais de 50% dos doentes com cancro rectal podem não necessitar de quimioterapia no futuro
Como todos sabemos, a maioria dos pacientes com tumores tem de passar por uma trilogia de cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Mas Lan Ping disse aos repórteres que mais de metade dos doentes com quimioterapia para o cancro rectal estão na realidade a gastar dinheiro em “prática branca”, sem qualquer efeito, mas que irão prejudicar os seus corpos e levar ao declínio da imunidade.
”Não é que os hospitais e os médicos queiram enganar os pacientes com o seu dinheiro, mas é difícil de rastrear quais os pacientes que são sensíveis à quimioterapia e quais não o são, por isso, para efeitos de seguro, todos eles têm quimioterapia”. Ele disse que os dados do inquérito mostram que 60% dos doentes com cancro rectal podem viver durante muito tempo sem quimioterapia após a cirurgia, e 75% dos que têm quimioterapia podem sobreviver durante muito tempo. Por outras palavras, a diferença entre fazê-lo e não o fazer é de apenas 15%, e mais de metade dos pacientes vivem realmente bem sem ele, enquanto um pequeno número de pacientes que o têm não melhora a sua taxa de sobrevivência.
”Assim, estamos agora em contacto com especialistas internacionais e queremos tentar estabelecer uma rede de investigação para a oncologia individualizada, na esperança de que no futuro possamos identificar marcadores mais sensíveis e insensíveis para o cancro colorrectal, para que possamos efectivamente diferenciar os diferentes tipos de doentes face ao tratamento. Por exemplo, se disser a um paciente: tem 90% de hipóteses de viver uma vida longa sem quimioterapia, vê se ainda precisa de o fazer? Desta forma, o tratamento pode ser direccionado, e pode também poupar os custos médicos dos pacientes e evitar alguns danos médicos desnecessários”. Lamping disse.
Além disso, disse, a investigação pretendida espera também descobrir marcadores moleculares mais precisos para prever a probabilidade de tumores em pessoas saudáveis no futuro, e para “calcular” a probabilidade de cancro em conjunto com o historial genético da sua família e a sua própria situação, de modo a ajudar as pessoas de alto risco a estarem mais vigilantes e a terem controlos regulares para conseguirem uma detecção e tratamento precoces. Isto ajudará os grupos de alto risco a estarem mais vigilantes e a terem check-ups regulares para detecção e tratamento precoces.