As gengivas brancas não são necessariamente um precursor do cancro, mas estão geralmente relacionadas com doenças do sistema sanguíneo, como a anemia e a leucemia, e com doenças orais, como as manchas brancas na mucosa oral.
1) Doenças do sistema sanguíneo. As gengivas normais são cor-de-rosa ou cor-de-rosa claro, e as gengivas podem parecer pálidas devido à falta de sangue, pelo que quando sofrem de anemia, leucemia e outras doenças, podem causar falta de sangue no corpo e branqueamento das gengivas.
2) Doenças orais. Por exemplo, a leucoplasia da mucosa oral pode levar à formação de manchas brancas nas gengivas; o líquen plano oral pode fazer com que as gengivas apresentem um padrão linear branco, branco-acinzentado, resultando no branqueamento das gengivas.
Os tumores também podem causar anemia no corpo, levando a gengivas esbranquiçadas, mas as gengivas esbranquiçadas não pertencem necessariamente a lesões pré-cancerosas.
Quando as gengivas do corpo são brancas, a causa pode ser esclarecida sob a orientação de um médico para que possa ser tratada de forma agressiva.