O ouvido humano, nariz, garganta e faringe estão localizados em diferentes partes da cabeça e rosto e não parecem estar ligados, mas na realidade estão todos ligados uns aos outros com a faringe no seu centro. A trompa de Eustáquio, também conhecida como trompa de Eustáquio, é o canal entre a câmara timpânica e a nasofaringe, com uma extremidade aberta para a câmara timpânica e a outra para a parede lateral da nasofaringe. A trompa de Eustáquio é o único canal de ventilação e drenagem do ouvido médio. A sua principal função é guiar o gás nasofaríngeo para dentro da câmara do tímpano, e normalmente é fechada e só se abre quando engolida ou bocejada para manter o equilíbrio de pressão entre os dois lados da membrana do tímpano, assegurando assim a vibração normal da membrana do tímpano. Quando ocorre um resfriado, o nariz fica inflamado e as secreções aumentam. Se a pressão na cavidade nasal aumenta, por exemplo através de movimentos inapropriados de abertura do nariz, as secreções da cavidade nasal podem entrar na cavidade do ouvido médio através do tubo de Eustáquio, causando otite média. Nas crianças, em particular, a trompa de Eustáquio é larga, curta e direita, pelo que as secreções nasais são mais susceptíveis de causar otite média através desta via. Além disso, a mucosa nasal, a mucosa nasofaríngea e o revestimento da trompa de Eustáquio estão ligados entre si. Quando ocorre uma infecção do tracto respiratório superior ou frio, estas membranas mucosas podem ficar inchadas e congestionadas, causando mesmo o estreitamento ou obstrução da trompa de Eustáquio. Quando há uma infecção aguda na cavidade nasal (rinite aguda) ou outras doenças que afectam a ventilação nasal (por exemplo, rinite crónica, sinusite, etc.), a utilização de gotas nasais tem um efeito benéfico na recuperação da função da trompa de Eustáquio, resultando numa redução das secreções nasais e congestão, e numa redução do inchaço e obstrução da trompa de Eustáquio, o que facilita a cura da otite média. Portanto, ao tratar a otite média, os médicos prescrevem frequentemente medicamentos, tais como gotas nasais aos pacientes.