O mau hálito não é normalmente contagioso. A causa mais comum de mau hálito é a periodontite, uma doença dos tecidos moles que envolvem os dentes, que é causada pela placa aderente aos dentes e irritando os tecidos periodontais, a placa é o factor iniciador na periodontite. Os pacientes com mau hálito têm muito cálculo e placa na boca. Isto gera muitas bactérias nocivas e causa mau hálito. Quando o mau hálito é causado por periodontite, a principal coisa a fazer é obter um tratamento regular para a periodontite. O principal tratamento para a periodontite é o tratamento básico, principalmente o controlo da placa bacteriana, que é feito escovando os dentes, entrando na forma correcta de escovar e desenvolvendo bons hábitos de escovagem, juntamente com o uso do fio dental, escovas interdentais e escovas de lavagem, para que a placa bacteriana possa ser bem controlada. A escalada supragingival é a utilização de vibrações ultra-sónicas para remover o cálculo e a placa bacteriana de cima das gengivas à volta dos dentes. A escalada subgengival é a remoção manual do cálculo e da placa bacteriana abaixo da gengiva em torno do dente. Isto é combinado com enxaguamento localizado, medicamentos e a aplicação de um elixir bucal para que a periodontite possa ser bem tratada. Para o mau hálito causado pela periodontite, o mau hálito desaparecerá lentamente assim que a periodontite for tratada e mantida. O mau hálito não é geralmente contagioso, mas é principalmente causado por doenças orais, que devem ser tratadas minuciosamente.