A erupção cutânea é semelhante ao dano cutâneo causado por uma pessoa exposta a urtigas vegetais, daí o nome urticária. A erupção é uma mancha ventosa, corada, variando em tamanho, tempo e forma, que se espalha gradualmente e pode fundir-se umas com as outras para formar manchas. Os aglomerados duram de alguns minutos a algumas horas, e em alguns casos podem durar até alguns dias antes de desaparecerem sem deixar vestígios. A erupção cutânea ocorre frequentemente de repente e em lotes, na maioria das vezes à noite. A erupção cutânea pode ser generalizada ou confinada, e por vezes combinada com angioedema. Por vezes a erupção cutânea tem uma forma circular, chamada urticária circular, e várias lesões adjacentes em forma de anel podem fundir-se umas com as outras para formar um mapa, chamado urticária de mapa. Por vezes existem manchas petequiais no centro das lesões, chamadas urticária hemorrágica, e os rins e o estômago podem sangrar ao mesmo tempo. Quando há bolhas na rubéola, chama-se urticária bolhosa. Quando há grandes bolhas, chama-se urticaria herpetiformis. A urticária aguda é frequentemente aguda, com comichão súbita da pele, que rapidamente aparece em tamanhos variáveis, em grande número e mais amplamente, frequentemente combinada com sintomas sistémicos. O envolvimento da membrana mucosa dos lábios causa edema laríngeo agudo, resultando em angústia respiratória ou, em casos graves, asfixia; se a membrana mucosa do tracto gastrointestinal estiver envolvida, podem ocorrer dores abdominais e diarreia. Em casos graves, sintomas de anafilaxia tais como pânico, irritabilidade, náuseas, vómitos e redução da pressão sanguínea estão frequentemente presentes. A duração da doença é geralmente de 1-2 semanas, com um máximo de 6 semanas. A urticária crónica tem um início lento, com episódios recorrentes que duram mais de 6 semanas, meses ou anos. Os clusters são por vezes mais ou menos frequentes e não são normalmente acompanhados por sintomas sistémicos. Os doentes agudos têm ataques regulares, alguns de manhã, outros de manhã, outros à tarde ou à noite. Alguns pacientes estão associados a factores ambientais. A urticária crónica pode ser complicada pela urticária artificial, ou seja, a pele fica ruborizada pelo vento após o coçar. O teste de arranhão cutâneo é positivo em alguns casos. Tipos especiais de urticária (1) Urticária peptónica Quando se come em excesso (sobrealimentação de carne de porco e marisco) e agitação mental e consumo excessivo de álcool, os peptonos dos alimentos são absorvidos e digeridos, ou seja, através da membrana mucosa do tracto gastrointestinal como no sangue, causando vermelhidão da pele e tufos de vento, com fraqueza e dores de cabeça. (2) A urticária fria pode ser dividida em urticária fria familiar e urticária fria adquirida, que é uma urticária física causada pelo frio. (3) A urticária de calor pode ser dividida em tipos adquiridos e hereditários, e aparece como uma massa de vento no local de contacto após exposição à água quente. (4) Urticária colinérgica Disparada pelo calor, stress e exercício, principalmente no tronco e extremidades proximais, a erupção é um aglomerado de 1-2mm de tamanho rodeado por uma auréola vermelha. (5) A urticária solar é mais comum nas mulheres e desenvolve-se após a exposição à luz solar, com a erupção cutânea confinada às áreas expostas. (6) Urticária de pressão Onset após pressão pesada e prolongada durante quase 4-6 horas, com manchas difusas, edematosas e dolorosas no local de pressão. (7) Urticária transportada pela água Provoca pequenos cachos, com comichão e ventosos à volta dos poros após contacto com água e suor. (8) Urticária seropática A causa é uma reacção do complexo antigénio-anticorpo causada pela exposição a soros alogénicos, vacinas, medicamentos, etc. As manifestações clínicas são febre, erupção cutânea, artrite e linfadenopatia. (9) Urticária auto-imune de progesterona Ocorre no período pré- e médio-menstrual e é causada por progesterona. (10) Coçando Cutaneous Scratching Os pacientes têm frequentemente comichão localizada com erupções de vento após o coçar.