As manifestações clínicas do delirium incluem défice de atenção, perturbação da consciência e outros sintomas, que são relativamente comuns nos idosos. 1) Défice de atenção: manifesta-se principalmente por uma diminuição da capacidade de orientar, focar, manter e mudar a atenção, o que leva a que o doente permaneça frequentemente na pergunta anterior durante o diálogo e não seja capaz de desviar adequadamente a sua atenção com a mudança da pergunta, pelo que as perguntas feitas ao doente têm frequentemente de ser repetidas e o doente pode ser facilmente distraído pela influência de estímulos irrelevantes. 2) Perturbação da consciência: manifesta-se por uma diminuição do nível de consciência e por uma diminuição da capacidade de se orientar no ambiente e, por vezes, até em si próprio. 3. Outros sintomas: perturbações da aprendizagem ou da memória; perturbações da desorientação, especialmente perturbações da orientação no tempo e no espaço; perturbações da perceção, como delírios ou alucinações; perturbações do sono-vigília, incluindo sonolência diurna, agitação nocturna, dificuldade em adormecer e vigília durante toda a noite, com alguns doentes a sofrerem uma inversão circadiana; e perturbações emocionais e comportamentais, como ansiedade, depressão, medo, irritabilidade, raiva, euforia e indiferença afectiva. O delírio é um síndroma, muitas vezes acompanhado de um défice cognitivo extenso e dos sintomas mentais e comportamentais correspondentes. As pessoas idosas com sintomas de delírio devem procurar assistência médica imediata para esclarecer a causa da doença e, em seguida, tratar os sintomas.