Recentemente, há sempre pacientes que me consultam sobre problemas olfactivos, que não podem ser claramente explicados numa ou duas frases, por isso escrevi este pequeno artigo científico, esperando ajudar aqueles que estão interessados.
Durante a fase embrionária, a primeira membrana mucosa que aparece na cavidade nasal é a mucosa olfactiva. No entanto, como o cérebro humano está mais desenvolvido do que outros mamíferos, o olfacto torna-se menos importante, pelo que a mucosa olfactiva também degenera gradualmente, deixando apenas uma pequena parte – a parte superior da cavidade nasal, o turbinado médio e o 1/3 superior do septo nasal, cerca de alguns centímetros quadrados.
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Então, como é que o olfacto se desenvolve? Em primeiro lugar, as substâncias voláteis entram na cavidade nasal e tocam a mucosa da zona olfactiva. Este processo é simultaneamente químico e neurológico, pelo que se diz que o processo olfactivo é fino e altamente sensível. Neste pequeno pedaço de mucosa de alguns centímetros quadrados, os cientistas descobriram que consegue distinguir 2000-4000 odores diferentes. Estes odores podem ser simplesmente categorizados em quatro odores básicos: perfumado, azedo, queimado e pungente.
Há muitos factores que afectam o sentido do olfacto, tais como a humidade e a temperatura, que podem alterar a sensibilidade do olfacto, odor de longa duração de um certo odor, que pode produzir adaptações olfactivas, factores mentais, género e idade, que podem afectar o sentido do olfacto, e antes e depois das refeições, que também têm grandes diferenças.
Então qual é o papel do olfacto no final? Quais são os efeitos nocivos da ausência do olfacto?
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O olfacto é como um analisador químico sofisticado, que funciona principalmente em dois aspectos.
Um, é encontrar alimentos: é o instinto de um animal, especialmente quando tem fome.
Dois, é o papel protector do olfacto: ao cheirar algum odor nocivo e irritante, reporta ao cérebro, que envia um comando para parar de respirar e ficar longe de substâncias nocivas. O olfacto é como o fiel olheiro do nosso corpo, mas o seu ambiente de trabalho necessita de condições húmidas e ar livre.
>br />Um qualquer factor que obstrua a cavidade nasal afectará o seu trabalho e assim reduzirá a sua utilidade. Por exemplo, quando o nariz está bloqueado, a mucosa olfactiva e o nervo olfactivo não podem entrar em contacto com as partículas odoríferas, por isso é claro que não podem cheirar, e os médicos chamam a este fenómeno de hiposmia bloqueada. É comum em deformidade nasal (nariz colapsado, atresia nasal anterior e posterior, desvio do septo nasal), rinite, sinusite, pólipos nasais, trauma nasal (resultando em estreitamento nasal), corpo estranho nasal, tumor, etc. Além disso, quando a cavidade nasal está seca, destrói o ambiente húmido e, claro, reduz a sua sensibilidade, por exemplo, a síndrome nasal odorífera.
>br />Durante o trabalho do nervo olfactivo, sofre frequentemente do envenenamento de alguns factores. Por exemplo, quando se tem uma constipação, esta é frequentemente acompanhada por uma diminuição do olfacto, mas algumas pessoas recuperam do frio e o olfacto não é restaurado, este é o processo do frio e o nervo olfactivo é atacado pelo vírus, pelo que o vírus é um assassino comum. Existem também alguns medicamentos, tais como gotas nasais de drogas adstringentes de longa duração, tais como ácido carbónico, ácido nítrico, zinco, anestésicos, formaldeído, e estreptomicina, gentamicina, etc., que também podem envenenar o nervo olfactivo. O fumo intenso a longo prazo é também tóxico para o nervo olfactivo.
O processo olfactivo é controlado pelo centro nervoso olfactivo do cérebro. Algumas doenças podem fazer com que o centro olfactivo do cérebro perca a sua capacidade de comando, e esta perda da função olfactiva é chamada perda olfactiva central. Estas incluem lesões cerebrais traumáticas, meningite, abcesso cerebral, tumor cerebral, etc.
Há também algumas outras anomalias olfactivas, incluindo sensibilidade anormal da função olfactiva, inversão olfactiva, cheiro fantasma, cheiro errado, etc. Estas pertencem à gama de perturbações neurológicas. As causas comuns incluem: histeria, epilepsia, neurastenia, esquizofrenia e menstruação feminina, gravidez, puerpério e menopausa, etc. Todas elas podem ter odor anormal.