A nível mundial, o envelhecimento da população tornou-se uma questão séria de preocupação para todos os países. A Organização Mundial de Saúde prevê que até 2050, 2 mil milhões de pessoas em todo o mundo terão mais de 60 anos de idade, representando 23% da população total. A proporção de doentes idosos com cancro colorrectal também está a aumentar, com mais de 70% dos doentes com cancro colorrectal nos países ocidentais a terem mais de 65 anos de idade em 2000. Com a implementação da política nacional básica de planeamento familiar, a China também acelerou o processo de envelhecimento da população, e a proporção de doentes idosos com cancro colorrectal tem aumentado gradualmente. Portanto, enquanto o envelhecimento está a aumentar, como tratar pacientes com cancro colorrectal numa idade avançada é um problema clínico grave. Desde que Jacobs introduziu pela primeira vez técnicas laparoscópicas no tratamento do cancro colo-rectal, vários estudos clínicos controlados em larga escala sobre o tratamento laparoscópico do cancro colo-rectal têm sido realizados internacionalmente. Ao longo de mais de uma década, estes ensaios clínicos têm relatado resultados tanto imediatos como a longo prazo. Os resultados mostram que o tratamento laparoscópico do cancro colorrectal não só tem as mesmas margens tumorais proximais e distais e a mesma extensão e número de gânglios linfáticos dissecados que a cirurgia aberta convencional, como também tem mais vantagens em termos de hemorragia cirúrgica, recuperação da função intestinal, duração da hospitalização e utilização de medicação para a dor. Além disso, o tratamento laparoscópico do cancro colorrectal não só tem a mesma taxa de sobrevivência de 5 anos da cirurgia aberta, como também tem melhores resultados em alguns pacientes com cancro do cólon, tornando a cirurgia laparoscópica uma tendência no tratamento do cancro colorrectal. ”A definição de “idade avançada” não foi uniformemente definida em estudos clínicos anteriores, e a OMS define actualmente as pessoas entre os 60 e 75 anos como jovens e as pessoas com mais de 75 anos como idosas. Por conseguinte, o conceito de “idade avançada” refere-se agora a pessoas com mais de 75 anos de idade. À medida que a idade aumenta, a capacidade regenerativa dos tecidos e células do corpo diminui, resultando numa lenta recuperação das funções corporais, atraso na cura da anastomose e incisão, e complicações como a fístula anastomótica, deiscência de incisão e infecção por incisão. Assim, para os doentes idosos, a taxa de complicações e de mortalidade da cirurgia aberta tradicional tende a aumentar com a idade. Actualmente, com o avanço da investigação da cirurgia laparoscópica e a maturidade da tecnologia, o tempo de cirurgia laparoscópica foi grandemente reduzido e não é mais longo do que a cirurgia aberta. Além disso, em comparação com a cirurgia aberta tradicional, o tempo de exposição aos órgãos internos é mais curto e menos perturbado, e as funções fisiológicas são menos perturbadas, enquanto a incisão na parede abdominal é pequena e as reacções traumáticas e inflamatórias são leves. Portanto, em teoria, a cirurgia laparoscópica deve ser mais segura do que a cirurgia aberta em pacientes idosos. O aumento das complicações cardiopulmonares pós-operatórias é uma característica distintiva dos pacientes idosos em comparação com os pacientes mais jovens. Na última década mais ou menos, estudos nacionais e internacionais descobriram que a cirurgia laparoscópica não aumenta a incidência de complicações cardiopulmonares, tais como pneumonia e doença arterial coronária, mas diminui a incidência de tais complicações em comparação com a cirurgia aberta. Além disso, estes estudos demonstraram que a cirurgia laparoscópica está associada a menos hemorragia, recuperação mais rápida da função intestinal, taxas mais baixas de infecções incisionais, estadias hospitalares pós-operatórias mais curtas, e nenhuma diferença na fístula anastomótica ou mortalidade perioperatória entre os dois grupos. A cirurgia laparoscópica é portanto recomendada em pacientes de idade avançada. Por conseguinte, a idade avançada não deve ser uma contra-indicação à cirurgia laparoscópica. Com uma avaliação e tratamento activos das comorbilidades pré-operatórias e uma melhor monitorização perioperatória, a cirurgia laparoscópica não aumenta a incidência de complicações pós-operatórias em pacientes idosos, enquanto os resultados recentes são significativamente melhores do que os da cirurgia aberta, seguros e fiáveis, e deve ser o tratamento cirúrgico preferido para pacientes idosos com cancro colorrectal.