A taquicardia supraventricular paroxística é definida como taquicardia originada na zona atrial ou juncional atrioventricular, principalmente devido à excitação dobrável. Caracteriza-se por ataques de pânico paroxístico que cessam abruptamente. Durante um ataque, o coração do paciente sente que está a bater muito rápida e violentamente, como se estivesse prestes a saltar da sua tomada. Alguns pacientes podem sofrer flutuações na tensão arterial em resultado do pânico durante o ataque, ou mesmo uma queda na tensão arterial em pacientes mais velhos e frágeis. Se houver história de doença coronária ou outros problemas cardíacos, pode também haver tonturas, fraqueza, falta de ar, angina, síncope e electrocardiograma sugestivos de alterações isquémicas do miocárdio. Na maioria dos casos, a presença de bypass atrioventricular, ou diferenças na condutividade e não resposta na função do nó atrioventricular, estão subjacentes à sua ocorrência. Enquanto os episódios simples de taquicardia supraventricular paroxística não são geralmente fatais, são sintomáticos e têm um maior impacto na qualidade de vida, mas em doentes com doenças cardíacas orgânicas concomitantes, os episódios simples de taquicardia supraventricular podem aumentar o risco de progressão da doença. É importante salientar em particular que em mulheres grávidas, episódios de taquicardia supraventricular podem levar a hipoxia intra-uterina no feto, com o risco de aumentar o mais tarde na gravidez e o risco potencial para o feto durante a gravidez, quer seja tratado com medicação ou cirurgia, uma condição que precisa de ser prevenida com antecedência. A taquicardia supraventricular paroxística, devido às suas características de início e paragem súbitas, termina frequentemente quando o paciente chega ao hospital, e a prova clínica chave para confirmar o diagnóstico é o electrocardiograma no momento do ataque. Em episódios de taquicardia supraventricular paroxística, os medicamentos antiarrítmicos intravenosos são eficazes para parar o episódio, mas não para alcançar uma cura. Os medicamentos antiarrítmicos orais são de eficácia limitada na prevenção de novos episódios e o efeito dos próprios medicamentos no ritmo cardíaco do paciente pode afectar a qualidade de vida do paciente. O tratamento de escolha é a ablação do cateter de radiofrequência minimamente invasivo. O procedimento de ablação do cateter requer apenas uma punção através do sistema venoso do paciente e o cateter é colocado em vários locais nas câmaras cardíacas para induzir, confirmar, localizar e tratar taquicardia supraventricular, todo o processo demora aproximadamente uma hora e geralmente requer apenas anestesia local no local da punção, o paciente não sente um desconforto significativo durante o procedimento e, dependendo do vaso puncionado, ficará deitado durante várias horas após o procedimento e pode ter alta no dia seguinte. Nos últimos anos, o recém introduzido sistema de ablação escalar tridimensional para o tratamento da taquicardia supraventricular substituiu a tradicional imagem bidimensional fluoroscópica de raios X por um campo eléctrico tridimensional para auxiliar no posicionamento das câmaras cardíacas e cateteres, resultando num posicionamento cirúrgico mais preciso. É uma nova direcção no tratamento da taquicardia supraventricular com ablação por radiofrequência.