A colonoscopia não é um substituto para uma verificação com os dedos 80% dos cancros intestinais que faltam são cancros rectos. O cancro rectal é uma das doenças que põem em perigo a saúde humana e só fica atrás do cancro do estômago e do esófago em termos de incidência entre os tumores malignos do tracto digestivo. Os sintomas iniciais do cancro rectal não são óbvios e são facilmente confundidos com outras doenças do ânus, que são frequentemente negligenciadas. Muitos doentes falham o tratamento porque não prestam atenção suficiente ao sangue nas fezes, confundindo-o com hemorróidas ou fissuras anais, e casualmente compram medicamentos em farmácias para autotratamento, e quando a condição é ineficaz ou grave e depois vão para o hospital para serem examinados, a maioria deles atingiu a fase avançada do cancro rectal. Além disso, alguns médicos limitam o seu diagnóstico apenas aos resultados de exames instrumentais, ou não fazem mais exames depois de examinarem hemorróidas, e estão ainda mais relutantes em fazer exames de dedos anais. Como resultado, as lesões pré-cancerosas que ocorrem no recto, tais como pólipos e úlceras, não podem ser detectadas a tempo. Na realidade, não é difícil confirmar o diagnóstico de cancro rectal. A maioria dos cancros colorrectais são cancros rectal, e 80% dos cancros rectal estão no recto médio e inferior, que podem ser diagnosticados através do exame dos dedos. O exame do dedo é um teste simples e não invasivo que pode ser realizado com o dedo e pode reflectir visualmente as lesões no ânus. Nas fases iniciais do cancro rectal, a lesão está normalmente confinada à mucosa e o médico pode palpar um nódulo ligeiramente elevado durante o exame do dedo, altura em que o doente pode não ter sintomas. É apenas quando o cancro se desenvolve mais e provoca infecção e ulceração secundária, que afecta o lúmen intestinal, que aparecerão sintomas, incluindo obstipação, sangue nas fezes, falta de ar, dor abdominal antes das fezes, fezes finas com muco, e dor inexplicável na região sacroilíaca. Os corpos estranhos de diferentes formas podem ser apalpados por exame dos dedos, tais como massas semelhantes a pólipos com pontas que são móveis, ou massas nodulares que são duras, de forma irregular e imóveis. Se a manga do dedo estiver pegajosa com muco, isto indica uma descarga de sangue purulento. O teste do dedo pode detectar 80% dos cancros rectos, no entanto, muitos pacientes odeiam este teste e acham-no repugnante. Além disso, alguns pacientes pensam que já fizeram uma colonoscopia e que é redundante fazer outro teste com o dedo. Alguns pacientes têm dificuldade em compreender quando fizeram uma colonoscopia e estão bem, apenas para terem cancro rectal detectado pouco tempo depois. Ele explicou que embora a colonoscopia seja muito avançada, não é um substituto para um teste simples e conveniente ao dedo. “Muitos cancros rectos estão localizados em baixo na área do esfíncter, por isso o colonoscópio não pode ficar aqui por muito tempo e não se pode vê-los cuidadosamente”! Cor anormal das fezes Cuidado com as lesões malignas. Para detectar cancro rectal precocemente, para além dos exames médicos anuais, pode também observar as fezes para detectar o “alarme” de lesões a tempo. O sangue nas fezes significa que ocorreu uma lesão no tracto digestivo, e a cor do sangue pode ser utilizada para determinar a localização, duração e quantidade da hemorragia. Em geral, em caso de hemorragia do estômago e duodeno, o sangue passa por vários metros do tracto intestinal e sofre várias alterações químicas, tornando-se gradualmente mais escuro, por isso, se houver hemorragia destas áreas e a quantidade não for muito grande, as fezes devem ser escuras. A hemorragia por doença ulcerosa é responsável por cerca de metade de todas as hemorragias gastrointestinais superiores, a maioria das quais é proveniente de úlceras duodenais. Para além da doença da úlcera, a gastrite, a cirrose hepática combinada com a ruptura do esófago ou varizes fúndicas, e o cancro gástrico são também causas comuns de hemorragia gastrointestinal superior. O tracto gastrointestinal inferior inclui o jejuno, íleo, recto e cólon, e como a “viagem” é curta e há poucas alterações químicas, a hemorragia destas áreas deve resultar num banquinho vermelho. É importante notar que a hemorragia do tracto gastrointestinal superior ou inferior é caracterizada pela mistura do sangue com as fezes. Se o sangue não se mistura com as fezes, mas está apenas preso à superfície das fezes ou se desvia parcialmente, ou mesmo goteja após as fezes, trata-se de um caso de hemorróidas. Lembrete: alteração do padrão intestinal ou cancro rectal O cancro rectal desenvolve-se lentamente, e leva um ano até que as células cancerosas invadam uma vez o canal intestinal, e os seus sintomas iniciais são muitas vezes escondidos. Deve ser lembrado que as mudanças nos hábitos intestinais também podem ser um sinal precoce de cancro rectal. Em circunstâncias normais, todos têm uma certa regularidade de movimentos intestinais, uma vez por dia ou de dois em dois dias. Após o cancro rectal, este hábito intestinal regular muda: obstipação, uma vez a cada três ou quatro dias; diarreia, quatro a cinco vezes por dia ou mesmo mais; ou obstipação e diarreia alternadas; ou a sensação de movimento intestinal incompleto após o alívio dos movimentos intestinais. Esta alternância de obstipação e diarreia é um sinal de alarme muito importante do cancro rectal.