A vulnerabilidade das crianças à otite média deve-se principalmente às características anatómicas da trompa de Eustáquio. Em comparação com os adultos, a trompa de Eustáquio em crianças é mais curta e mais larga, e mais próxima da posição horizontal, por isso, em caso de infecção do tracto respiratório superior, os agentes patogénicos podem facilmente entrar no ouvido médio através da trompa de Eustáquio e causar inflamação aguda. Isto é especialmente verdade quando se alimenta um bebé numa posição horizontal, o que pode facilmente causar asfixia e tosse, o que pode levar a que o leite flua para o ouvido médio através da trompa de Eustáquio.