Quando os ataques de angina ocorrem a meio da noite, a consideração principal é a angina recumbente ou a angina variante, sendo ambas angina instável. O início da angina a meio da noite nada tem a ver com a actividade e o paciente está na sua maioria em repouso ou a dormir. O início da angina neste momento está relacionado com a ocorrência de espasmo nos vasos coronários do coração. A ocorrência de espasmo da artéria coronária significa que o coração tem um ligeiro estreitamento dos vasos sanguíneos ou nenhum estreitamento, devido à contractura dos vasos sanguíneos, resultando em relativa isquemia do coração, neste caso, ir para o departamento de cardiologia ou centro de dores no peito do hospital terciário qualificado local. O electrocardiograma destina-se principalmente a determinar se existem alterações significativas no ECG em repouso, sem ataque, ou no ECG durante um ataque de dor no peito. Se forem encontradas alterações no segmento ST ou mesmo elevação transitória do segmento ST, a possibilidade de angina variante é considerada mais elevada. A utilização de nitroglicerina para dilatar as artérias coronárias é estritamente proibida nestes pacientes, uma vez que não tem qualquer efeito significativo.