A dormência nos braços durante o sono é geralmente observada nas duas condições seguintes: 1) dormência devido a neuropatia; 2) dormência devido a patologia vascular. A dormência devida à neuropatia é mais frequentemente causada pela espondilose cervical ou hérnia de discos cervicais que comprimem os nervos, resultando em dor radiante ou dormência em um ou ambos os membros superiores. Nas fases iniciais da espondilose cervical, quando o nervo é comprimido pela primeira vez, é normalmente doloroso, mas após um período mais longo de compressão, pode ocorrer dormência e perda da sensação cutânea na zona dolorosa, principalmente devido às alterações patológicas da isquemia e necrose do nervo, o que por sua vez leva à dormência. Se o entorpecimento é causado pela segunda condição, lesões vasculares, é principalmente devido à má circulação nas artérias e veias dos membros superiores, resultando numa falta de fluxo sanguíneo para os músculos locais. Em geral, a dormência pode ser reduzida com actividade em lesões vasculares, mas no caso de dormência neuropática, pode não haver alteração na dormência após actividade.