A faringite e o cancro da garganta não estão relacionados, e mesmo as formas mais graves de faringite não se transformarão em cancro. O principal sintoma de faringite crónica é uma garganta seca acompanhada por uma tosse irritante, ou uma descarga bastante pegajosa. Quanto ao cancro da garganta, os sintomas variam em função do local. Por exemplo, os tumores que crescem nas cordas vocais terão uma rouquidão progressivamente pior e, mais tarde, uma dificuldade em respirar. Os pacientes com tumores que crescem à volta da fossa em forma de pêra terão uma deglutição dolorosa que aumentará gradualmente, e uma dificuldade de deglutição. Os tumores que crescem à volta da epiglote não têm sintomas específicos nas fases iniciais e a maioria dos pacientes experimenta uma sensação de corpo estranho. Se houver um histórico familiar disto, são necessários check-ups regulares para detecção e tratamento precoces.