Um estudo recentemente publicado mostra que os pacientes com cancro pancreático familiar têm o dobro do risco de ter um parente de primeiro grau com uma malignidade extra-pancreática do que os pacientes com cancro pancreático esporádico. Além disso, os doentes com cancro pancreático familiar tinham um risco mais elevado de ter lesões pré-cancerosas, mas taxas de tabagismo mais baixas. (Cancer. Online 14 de Outubro de 2014) Os doentes com cancro pancreático familiar foram definidos como casos em que pelo menos um parente de primeiro grau também tinha cancro pancreático. Andrew Biankin et al. do Wolfson Wohl Cancer Research Centre, Glasgow University, Escócia, trabalharam para identificar as diferenças entre os pacientes com cancro pancreático familiar e os com cancro pancreático esporádico. O estudo analisou dados de 766 pacientes com adenocarcinoma ductal do pâncreas, dos quais 8,9% (68 casos) eram cancro pancreático familiar. Os investigadores descobriram que os pacientes com cancro pancreático familiar tiveram uma sobrevida mediana semelhante à dos pacientes com cancro pancreático esporádico, quer tenham ou não sido operados (19,8 meses vs. 17,4 meses para pacientes operados, p=0,14; 7,2 meses vs. 6,8 meses para pacientes não operados, p=0,61). Além disso, a idade média no diagnóstico da doença foi semelhante em ambos os grupos (65,8 anos vs. 66 anos, P=0,89). No entanto, em doentes com cancro pancreático familiar de pais e filhos, a idade média no diagnóstico da doença era significativamente mais jovem nos descendentes do que nos pais (60,6 anos vs. 72,9 anos, P<0,0001). Do mesmo modo, a proporção de pacientes com cancro pancreático familiar que tinham outras neoplasias malignas anteriores era semelhante à dos pacientes com cancro pancreático esporádico (14,7% vs. 10,3%, P=0,26). Contudo, os doentes com cancro pancreático familiar tinham mais probabilidades de ter 1 parente de primeiro grau com uma malignidade extra-pancreática (44,1% vs. 21,2%, P<0,0001). Outras análises sugeriram que o risco de melanoma (8,8% vs. 0,6%, P<0,0001) e cancro endometrial (2,9% vs. 0,6%, P=0,03) era maior em familiares de primeiro grau de doentes com cancro pancreático familiar do que em familiares de primeiro grau de doentes com cancro pancreático esporádico. Os investigadores observaram também que os doentes com cancro pancreático familiar tinham mais probabilidades de ter lesões pré-cancerosas encontradas em amostras ressecadas cirurgicamente do que os doentes com cancro pancreático esporádico (36,8% vs. 23,9%, P=0,03), e uma proporção menor de doentes eram fumadores na altura do diagnóstico (8,8% vs. 28,2%, P=0,0003). O investigador Biankin afirmou: "Os resultados deste estudo são importantes e sugerem que os genes que herdamos dos nossos pais desempenham um papel importante no risco vitalício de desenvolvimento do cancro pancreático. Além disso, os resultados sugerem que precisamos de prestar atenção à história familiar de cancro pancreático, para além da história familiar de outras doenças malignas, ao avaliar o risco de um doente desenvolver cancro pancreático. Finalmente, os nossos dados também sublinham a importância da cessação do tabagismo".