Critérios de diagnóstico para as cólicas infantis (espasmos intestinais) Os bebés desde o nascimento até aos 4 meses de idade devem incluir todos os seguintes elementos: 1. episódios de irritabilidade, pânico ou choro que começam ou param sem um estímulo óbvio; 2. episódios com duração de 3 horas ou mais por dia, com episódios que ocorrem nos 3 dias durante pelo menos 1 semana. 3. sem atraso no crescimento. Avaliação clínica das cólicas infantis Em menos de 10% dos casos, o choro cólico é devido a doença orgânica. O choro persistente e extremo, o choro pós-prandial com características faciais estranhas, o inchaço, a ruborização e o enrolamento do corpo não são sugestivos de dor ou doença. O diagnóstico de cólicas infantis é feito se o choro de um bebé com menos de 4 a 5 meses de idade apresentar características de transitoriedade semelhantes às cólicas infantis, não existirem problemas do sistema nervoso central ou de desenvolvimento intrínseco e o exame físico for normal, tal como o crescimento. Os métodos de conforto, como colocar a criança numa cama de baloiço num ambiente tranquilo e balançar e bater ritmicamente na criança 2 a 3 vezes por segundo, podem acalmar a criança. Os métodos comuns que não fazem parar a dor mas fazem parar o choro (por exemplo, dar uma volta de carro) têm valor diagnóstico e terapêutico. Se se suspeitar de intolerância ao leite ou de esofagite, são adequados tratamentos experimentais, como a administração de fórmulas de proteínas hidrolisadas ou de fármacos para inibir a secreção de ácido gástrico, mas os sintomas desaparecem geralmente em 48 horas. A evolução e o prognóstico das cólicas infantis tendem a melhorar espontaneamente após 3 a 4 meses, enquanto que nos prematuros não desaparecem até 3 a 4 meses após a idade de termo. Em geral, os ataques de cólicas infantis atingem o pico às 6 semanas após o nascimento e diminuem às 12 semanas após o nascimento.