A maioria das constipações é causada por vários tipos de infecções virais do tracto respiratório superior. Quando o vírus ataca a membrana mucosa do palato ou a nasofaringe, os mediadores inflamatórios produzidos pela resposta imunitária local estimulam as terminações nervosas sensoriais específicas da mucosa palatina, produzindo assim uma sensação de comichão.