Em biologia, descreve os processos pelos quais as células imaturas se tornam células maduras com funções específicas. No cancro, isto descreve quanto ou quão pouco tecido tumoral se parece com o tecido normal de onde provém. As células cancerosas bem diferenciadas parecem-se mais com células normais e tendem a crescer e a espalhar-se mais lentamente do que as células cancerosas mal diferenciadas ou indiferenciadas. A diferenciação é utilizada em sistemas de classificação tumoral, que são diferentes para cada tipo de cancro.