O medicamento de quimioterapia oral mais utilizado para o cancro rectal é a capecitabina em comprimidos. É tomado rotineiramente meia hora após o pequeno-almoço e o jantar de cada dia. O médico calcula a dose a ser tomada com base na superfície corporal de cada pessoa. A forma como o medicamento é tomado varia para diferentes fins de tratamento. Aqui estão três formas de tomar comprimidos de capecitabina. A primeira forma é combinar quimioterapia oral com radioterapia pré-operatória: tomar comprimidos de capecitabina antes da cirurgia pode melhorar a eficácia da radioterapia. A quimioterapia oral é iniciada a partir do primeiro dia de radioterapia. É tomado por um total de 5 semanas, 5 dias por semana, o que é um regime 5 x 5. O paciente pode imaginar que ainda é uma pessoa trabalhadora que tem de trabalhar de segunda a sexta-feira e tem fins-de-semana livres. O mesmo vale para os medicamentos de quimioterapia oral, tomando-os durante 5 dias seguidos com 2 dias de folga. Isto é mais fácil de lembrar. Cada hospital tem uma hora diferente para radioterapia de manhã, ao meio-dia e à noite, mas a medicação oral ainda deve ser tomada uma vez de manhã e uma vez à noite. A segunda via é juntamente com a quimioterapia intravenosa: ou seja, um regime de quimioterapia de 3 semanas: 1 dia de quimioterapia intravenosa, 2 semanas de quimioterapia oral e 1 semana de repouso. As 2 semanas de quimioterapia oral são tomadas continuamente, sem interrupções entre elas. A terceira maneira é tomar os medicamentos de quimioterapia oral sozinha: para pacientes mais velhos que são intolerantes à quimioterapia. Pode ser experimentada em pequenas doses no início e depois aumentada para a dose normal. Desta forma, embora demore mais tempo, é mais facilmente tolerada pelo paciente. Isto é feito tomando medicação oral durante 2 semanas, parando-a durante 1 semana e depois continuando-a, e assim por diante até 6 meses (pré-op mais pósoperação). Os pacientes são normalmente aconselhados a tomar a sua medicação diariamente e se falharem uma dose, são aconselhados a não a tomar de novo. Basta pegar no próximo. Por exemplo, se um paciente toma o seu medicamento às 8 da manhã todos os dias e de repente se esquece de o tomar às 8 da manhã um dia e só se lembra às 10 da manhã, pode continuar a tomar a sua dose matinal e tomá-la 1-2 horas mais tarde não terá qualquer efeito significativo na eficácia do medicamento. Se é o segundo dia antes de se lembrar que se esqueceu de tomar a medicação no dia anterior, não tome uma dose dupla. Basta tomar a dose normal. Os pacientes devem também ser aconselhados a tomar os seus medicamentos regularmente e na dosagem correcta, a fim de alcançar bons resultados e evitar qualquer dose perdida.