Molluscum contagiosum é uma doença de pele comum em crianças e adultos jovens, representando 10% a 15% de todas as visitas dermatológicas.
Os vírus causadores são vírus moluscum contagiosum do género Poxvirus, dos quais os humanos são os únicos hospedeiros naturais.
Molluscum contagiosum é transmitido principalmente por contacto. O período de incubação varia de 14-50 dias, os dormitórios das instituições de acolhimento de crianças, as piscinas são as ocasiões mais comuns de infecção; além da auto-inoculação, semanas a meses após a doença, as verrugas podem desenvolver-se de uma a várias, dezenas ou mesmo centenas de. Pode ocorrer em qualquer parte do corpo, e as membranas mucosas também podem estar envolvidas. Começam como pápulas hemisféricas do tamanho de arroz na pele, dispersas ou fundidas, e aumentam gradualmente até ao tamanho de um feijão verde ou mesmo de uma ervilha. O centro da lesão típica pode ser ligeiramente côncavo ou em forma de fossa umbilical, e pode ser de cor de pele ou amarelada.
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O molusco contagioso infeccioso é geralmente assintomático, mas algumas crianças queixam-se de comichão, e quando coçam vigorosamente, pode causar uma infecção local da pele e uma aparência vermelha, inchada e dolorosa semelhante a uma fervura.
A forma mais conveniente de tratar o molusco contagioso infeccioso é apanhando e apertando.