A principal diferença entre a taquicardia sinusal e a taquicardia atrial é a diferença no local de estimulação. O ritmo sinusal é um local de estimulação normal e mesmo na taquicardia sinusal, o local de estimulação é normal em primeiro lugar e o número de batimentos normalmente não é demasiado elevado. Em geral, a taquicardia sinusal é de 110 batimentos por minuto. No entanto, a taquicardia atrial pode ser muito rápida, normalmente excedendo 160 batimentos por minuto. Trata-se normalmente de uma taquicardia atrial paroxística. Como a taquicardia atrial é tão rápida, inibe o aparecimento do nó sinusal. Assim, esta taquicardia atrial domina toda a pulsação do coração. Neste caso, o paciente pode sofrer palpitações, mesmo de aperto grave do peito, fraqueza e mesmo tonturas, levando a alterações na tensão arterial e taquicardia atrial, o que requer tratamento imediato.