A maioria dos abcessos nas raízes dos dentes não desaparece por si só. Os abcessos nas raízes dos dentes são geralmente um sinal de infecção periapical crónica e devem ser tratados prontamente para evitar o seu desenvolvimento futuro. A causa mais comum de infecção periapical é a propagação de material infectado do canal radicular através do forame apical da raiz para o tecido periapical, causando uma infecção bacteriana que normalmente não cicatriza por si só sem tratamento. Se o tecido necrótico infectado não for removido, a fonte da infecção estará sempre presente e mesmo que os sintomas periapicais agudos sejam eliminados pela toma de medicamentos anti-inflamatórios, as bactérias restantes continuarão a proliferar e a desenvolver-se, levando à formação de uma nova inflamação periapical. Portanto, quando um abcesso está presente na raiz de um dente, deve ser tratado com uma incisão de abcesso num departamento de odontologia hospitalar regular, e o pus deve ser drenado e tratado com medicação anti-inflamatória a fim de controlar a inflamação, e após a inflamação aguda ter diminuído, é necessário um tratamento completo do canal radicular para resolver completamente a infecção periapical.