Os chamados alimentos sem açúcar referem-se a alimentos que não têm adição adicional de sacarose, com vários edulcorantes tais como xilitol, adoçante e aspartame. A característica mais importante destes edulcorantes sem açúcar é que são doces, mas não produzem calorias.
Os alimentos sem açúcar mais comuns no mercado actualmente são os vários biscoitos sem açúcar e os aperitivos sem açúcar, que não têm açúcar de cana extra adicionado mas são feitos de farinha, que tem um teor de amido de cerca de 80% e é ela própria um polissacárido que pode ser completamente digerido no corpo e depois absorvido pelo corpo.
Então, de certa forma, os alimentos sem açúcar não são realmente sem açúcar, e estes alimentos são muitas vezes processados com mais gordura para aumentar o sabor dos alimentos, normalmente até 30% de gordura, que ainda é bastante elevado. O teor de gordura de um pão feito da mesma farinha é de apenas cerca de 1%.
Muitas pessoas pensam que como estes alimentos sem açúcar não contêm açúcar, as pessoas com diabetes podem comê-los como quiserem, e por causa disso, têm frequentemente um controlo deficiente do açúcar no sangue.
Lembrar, alimentos sem açúcar significa que não há açúcar de cana extra adicionado, mas é feito da própria farinha. As pessoas com diabetes podem comê-los, mas precisam de contar a quantidade destes alimentos sem açúcar como parte da sua ajuda alimentar diária, por exemplo, se comer um ou dois biscoitos sem açúcar hoje em dia, só poderá comer quatro ou dois para os seus alimentos básicos hoje em dia.