Na maioria dos casos de diarreia não infecciosa, os sintomas de diarreia desaparecem rapidamente depois de se beber mais água e de se ajustar a dieta. No entanto, o aspeto mais preocupante do processo da doença diarreica para os pais é a desidratação. A relação entre o sal e a água no corpo do bebé é equilibrada, e um intestino e rins saudáveis asseguram este equilíbrio e permitem que os órgãos do corpo funcionem corretamente. A diarreia perturba este equilíbrio, fazendo com que o corpo perca água e sal, o que é conhecido como desidratação. Se a isto se juntarem os vómitos, o bebé fica ainda mais suscetível à desidratação. Sintomas de desidratação: (1) Desidratação ligeira: a perda de água é de 5% do peso corporal (50ml/kg). O espírito da criança é ligeiramente fraco, a membrana mucosa da boca e dos lábios está ligeiramente seca, há uma ligeira sensação de sede, as órbitas oculares e a fontanela estão ligeiramente afundadas, há lágrimas quando chora, a elasticidade da pele é normal e a quantidade de urina é ligeiramente reduzida. (2) Desidratação moderada: a perda de água é de 5% a 10% do peso corporal (50-100ml/kg). A criança está deprimida ou irritável, a membrana mucosa da boca e dos lábios está seca, as órbitas oculares e a fontanela estão obviamente afundadas, há poucas lágrimas quando chora, a elasticidade da pele é fraca, a produção de urina é obviamente reduzida e os membros estão ligeiramente frios. (3) Desidratação grave: a perda de água é superior a 10% do peso corporal (100-120ml/kg). Depressão mental extrema, expressão indiferente, mucosa da boca e dos lábios extremamente seca, depressão profunda das órbitas oculares e da fontanela, ausência de lágrimas ao chorar, elasticidade da pele muito fraca, muito pouca ou nenhuma urina, com sintomas de choque, a criança tem os membros frios e a tensão arterial diminuída.