A sinusite não é o mesmo que a rinite. Sinusite refere-se a uma condição infecciosa como a inflamação aguda e crónica da região sinusal, incluindo sinusite maxilar, sinusite septal, sinusite frontal, e sinusite pterigóides, etc. As infecções inflamatórias destes seios nasais podem existir isoladamente, ou podem existir múltiplos grupos de co-infecções sinusais. A rinite refere-se a doenças inflamatórias infecciosas e alérgicas da mucosa nasal, geralmente incluindo rinite aguda, rinite crónica, rinite alérgica, rinite atrófica, etc. Em termos de sintomas, as duas podem ter algumas semelhanças, ambas podem causar congestão nasal, perda de olfacto, dor de cabeça e outros sintomas, mas os doentes com sinusite têm principalmente sintomas nasais purulentos amarelos ou amarelo-esverdeados, enquanto os doentes com rinite têm, na sua maioria, uma descarga nasal clara, semelhante à mucosa, que pode ser diferenciada e diagnosticada através de endoscopia nasal e imagens nasais.