O astigmatismo é uma condição refractiva comum. O astigmatismo pode ser causado tanto por factores congénitos como por factores adquiridos. O astigmatismo nas crianças é geralmente causado por factores congénitos, principalmente devido a irregularidades no desenvolvimento do interstício refractivo, tais como a córnea ou lente cristalina, onde a luz entra no olho através da córnea e não forma um ponto focal na retina, resultando em visão desfocada e visão distorcida. O astigmatismo nas crianças também pode ser causado por uma série de factores adquiridos. Lesões córneas como a ceratite e as úlceras córneas que não estão completamente curadas e deixam cicatrizes córneas que causam irregularidades na superfície da córnea podem causar astigmatismo. Entre as patologias da córnea, a que causa o aumento mais rápido do astigmatismo é a córnea cónica, e é mais difícil de curar. A hiperplasia da conjuntiva bulbosa e do tecido por baixo dela, ou uma massa conjuntival que cresce demasiado e invade a córnea, pode também provocar o desenvolvimento de astigmatismo. O trauma da córnea é também uma causa comum de astigmatismo, tais como feridas penetrantes, contusões contundentes e rupturas, que causam uma cicatrização deficiente dos danos da córnea e podem levar à formação de astigmatismo. Em resumo, a maioria das causas do astigmatismo em crianças deve-se a irregularidades congénitas no desenvolvimento da córnea, mas estudos têm demonstrado que a proporção de astigmatismo da córnea induzido por trauma está também a aumentar gradualmente, pelo que o problema do astigmatismo deve ser motivo de grande preocupação para toda a comunidade.