As radiografias e a TAC são ambas técnicas de imagem que utilizam a diferença na absorção de diferentes densidades de tecido quando as radiografias penetram no corpo para revelar informações sobre a anatomia interna do corpo, mas a primeira é como utilizar uma prensa hidráulica para comprimir toda a anatomia numa fotografia plana, enquanto a segunda é como utilizar uma lâmina de barbear para cortar o corpo em fatias como pão e observá-lo camada a camada. O ouvido médio está localizado dentro do osso temporal e tem uma anatomia complexa e uma estrutura delicada, e as imagens são frequentemente desfocadas quando os tecidos se sobrepõem uns aos outros durante as radiografias, pelo que os exames radiográficos tradicionais são pobres na identificação das estruturas subtis do ouvido médio e não conseguem mostrar e distinguir as pequenas lesões dentro do ouvido médio. De facto, na prática médica actual, as radiografias auriculares simples foram em grande parte eliminadas pela TC. Em geral, uma mamografia do ouvido médio mostra o canal auditivo externo, a câmara superior do tímpano, a copa do tímpano, o processo mastóide, e a placa do seio sigmóide. Observando as mudanças nas estruturas acima mencionadas durante a otite média, o tipo de otite média pode ser determinado, como a presença ou ausência de formação de colesteatoma maior, e a presença ou ausência de destruição óssea na placa do seio sigmóide e na cavidade timpânica; pode ser feito um julgamento grosseiro sobre a localização dos nervos vasculares na mastoide do ouvido médio. Em hospitais de pequena e média dimensão, as radiografias da mastoide do ouvido médio ainda têm grande valor clínico e são relativamente baratas, e podem ser usadas como método de rastreio ambulatório para a formação de colesteatoma. A TC é mais cara, mas a TC de alta resolução do osso temporal pode não só mostrar claramente a tuberosidade auditiva do ouvido médio, o nervo facial, a tampa do tímpano, o seio sigmóide e outras estruturas importantes adjacentes, e pode localizar com precisão pequenas lesões de colesteatoma ou granuloma no ouvido médio, mas também pode mostrar a destruição óssea circundante, a extensão da perda da cadeia óssea auditiva, a previsão precoce de complicações intracranianas, estimar a facilidade da cirurgia, e ajudar o cirurgião a escolher o método cirúrgico. É muito útil e tem vantagens muito óbvias.