Muitas pessoas não levam as doenças dentárias a sério e não tratam os “dentes de vermes” (cárie) a tempo, o que faz com que a maioria dos dentes seja danificada e algumas pessoas retiram facilmente as raízes restantes. Durante muitos anos, as pessoas pensaram que é lógico remover “raízes podres” da boca e depois inserir dentes, mas não é esse o caso. Qual é a finalidade das raízes residuais que se tornaram defeituosas em resultado de cáries, traumatismos ou abrasão dentária? Os especialistas em medicina dentária salientam que, com o desenvolvimento da tecnologia médica, as raízes residuais dos dentes devem ser preservadas tanto quanto possível, e desempenham um papel importante na restauração oral. Em primeiro lugar, a preservação das raízes residuais do dente facilita a manutenção do tecido ósseo que envolve a raiz. Uma raiz dentária normal é rodeada por uma espessa camada de tecido ósseo. Quando um dente é extraído, este tecido ósseo atrofia lentamente e diminui de altura à medida que perde a sua dependência. Alguns pacientes idosos têm todos os seus dentes removidos e o osso torna-se lentamente baixo e plano, o que é prejudicial à colocação de dentaduras completas e pode resultar em que sejam instáveis e intragáveis. Ao mesmo tempo, os lábios caem e o rosto parece mais velho devido à reabsorção do osso na parte da frente da boca. Em segundo lugar, existem muitos receptores em torno das raízes dos dentes, cuja função é sentir a pressão dos alimentos mastigados, e estas mensagens de pressão fazem-nos sentir o “prazer” de mastigar. Uma vez removidas as raízes dos dentes, os receptores desaparecem, o que significa que o prazer de mastigar já não existe. Este receptor inato é muito valioso e é um recurso não renovável no estado actual da tecnologia, por isso é melhor mantê-lo até que a raiz seja quebrada. Mais uma vez, as raízes, localizadas no fundo da boca, fornecem o suporte necessário para a prótese removível, e quando a prótese removível mastiga alimentos, a força de mastigação pode ser transferida para as raízes duras em vez de ser carregada directamente na mucosa oral macia, evitando assim os problemas de dor e instabilidade associados a ter uma prótese removível. A integridade dos dentes é uma importante garantia de qualidade de vida e mesmo de uma vida longa e saudável, e deve ser cuidada tanto como os olhos. Por conseguinte, gostaríamos de lembrar aos nossos amigos idosos que devem procurar tratamento num dentista hospitalar regular de forma atempada, uma vez que tenham uma doença dentária, e, em particular, devem ser cautelosos na extracção dos seus dentes.