O timoma não é considerado benigno ou maligno, podendo ser dividido em 4 estádios, de acordo com a presença ou ausência de invasão do envelope tumoral, metástases, etc., e a taxa de recorrência é diferente consoante os diferentes estádios.
O timoma pode ser classificado em 4 estádios de acordo com o estadiamento de Masaoka-Koga, ou seja, o estádio 1 é o timoma com peritumor, o estádio 2a é a invasão microscópica do peritumor, o estádio 2b é a invasão da gordura adjacente visível a olho nu, o estádio 3 é a invasão das estruturas adjacentes/órgãos, o estádio 4a é o envolvimento pleural/pericárdico e o estádio 4b é a metástase linfática/de corrente sanguínea.
A recorrência do timoma está relacionada com a presença ou ausência de peritoneu, lesão de órgãos, metástases, etc. O estádio 1, com peritoneu e sem adesão dos órgãos circundantes, geralmente não recorre após a cirurgia; o estádio 2, com invasão tumoral e ressecção completa do tumor, pode recidivar e metastizar após a cirurgia; os estádios 3 e 4 têm geralmente uma elevada taxa de recorrência após a cirurgia.
Por conseguinte, o diagnóstico de timoma deve ser tratado precocemente para evitar consequências adversas.