Geralmente, o leite com o estômago vazio não causa diarreia. Se um doente sofre de diarreia ao beber leite com o estômago vazio, pode ter muito a ver com a saúde do próprio doente e com a qualidade do próprio leite. O leite é rico em nutrientes e um dos componentes é um dissacarídeo chamado lactose. Este dissacarídeo tem um grande peso molecular e requer a enzima lactase para a decompor e metabolizar no organismo. Se o organismo não produzir lactase suficiente no intestino delgado, ou se a lactase não funcionar a tempo e o ingrediente chegar ao intestino grosso, fermentará no intestino grosso e produzirá muitos gases, o que também irritará a parede intestinal e acelerará o peristaltismo intestinal, resultando em flatulência, dor abdominal, diarreia e ronco intestinal. Esta condição é chamada síndrome de intolerância à galactose. Beber leite frio de manhã com o estômago vazio também pode causar hiperactividade muscular suave devido ao efeito arrepiante, o que pode levar à diarreia. É também importante garantir que o leite que se bebe não tenha expirado. Se o corpo estiver saudável e beber leite quente que não se tenha deteriorado, geralmente não sentirá diarreia. Se a diarreia é comum após o consumo, a intolerância à lactose é a principal preocupação, caso em que é necessário mudar para outras fontes de leite animal.