A cirurgia laparoscópica, ou cirurgia minimamente invasiva, tornou-se amplamente aceite pelos pacientes devido ao seu trauma mínimo, recuperação rápida e pequenas cicatrizes. No entanto, no campo da cirurgia pancreática, o desenvolvimento tem sido mais lento, devido à complexidade e dificuldade da cirurgia pancreática, especialmente a cirurgia pancreática laparoscópica, que requer capacidades superiores de reconstrução e sutura, bem como uma vasta experiência em cirurgia pancreática aberta, e por isso menos unidades em casa e no estrangeiro são capazes de realizar cirurgia pancreática minimamente invasiva. Fui à Mayo Clinic nos Estados Unidos para um estudo de 3 meses em 2013. A cirurgia pancreática laparoscópica tornou-se rotina na Mayo Clinic, cujo director, Professor Micheal Kendrick, é considerado como a primeira pessoa no mundo a realizar cirurgia pancreática laparoscópica, completando 2-3 pancreatoduodenectomias laparoscópicas por dia de operação, mesmo em pacientes com cancro pancreático com invasão vascular A capacidade do Professor Kendrick de realizar ressecções e reconstruções vasculares laparoscópicas combinadas, que são geralmente consideradas fora dos limites da cirurgia pancreática laparoscópica, é espantosa. Fiquei particularmente impressionado quando segui o Professor Kendrick numa das suas rondas matinais. Um paciente que ontem tinha sido submetido a pancreatoduodenectomia laparoscópica estava sentado na cama, a tomar o seu pequeno-almoço, e cumprimentou-nos calorosamente. Contraste isto com um paciente que foi submetido a cirurgia pancreática aberta na China, que muitas vezes precisa de 3 dias para sair da cama e 3 dias para beber devido ao enorme trauma cirúrgico e à incisão dolorosa, uma enorme diferença. Nos 3 meses seguintes senti profundamente os benefícios da cirurgia pancreática minimamente invasiva para os pacientes, a maioria deles conseguiu sair da cama e comer no primeiro dia após a cirurgia e teve alta do hospital em 5-7 dias. Não só é menos invasivo e mais rápido de recuperar, em comparação com a cirurgia aberta, a cirurgia laparoscópica minimamente invasiva também tem as vantagens de um campo de visão ampliado e de uma operação fina. Os vasos que não são visíveis na cirurgia aberta parecem claros no campo de visão ampliado do laparoscópio, e podem ser fixados em titânio para parar o sangramento; com o campo de visão ampliado, a operação é correspondentemente mais delicada; o campo de visão do laparoscópio também pode ser alterado de forma flexível, permitindo uma penetração mais profunda na cavidade abdominal e a observação das raízes dos vasos, que Kendrick publicou um artigo em 2014 na prestigiada revista Annual of Surgery que o prognóstico dos pacientes após a pancreatoduodenectomia laparoscópica é melhor do que o da cirurgia aberta, o que anulou a visão da comunidade cirúrgica sobre a pancreatoduodenectomia laparoscópica. Após regressar à China, com o forte apoio do Professor Miao Yi, líder do Centro Pancreático e Vice-Presidente do Grupo Pancreático Nacional, realizei com sucesso várias cirurgias pancreáticas minimamente invasivas, tais como a pancreatoduodenectomia laparoscópica total, pancreatectomia total, ressecção pancreática média, ressecção da cauda do corpo pancreático e drenagem interna de pseudocistos pancreáticos. Hoje em dia, muitas unidades na China estão também a realizar cirurgia pancreática laparoscópica, e sinto profundamente que chegou a era da cirurgia pancreática laparoscópica minimamente invasiva. Algumas das minhas experiências com pancreaticoduodenectomia, o mais complexo das cirurgias pancreáticas laparoscópicas, são publicadas no Jornal Chinês de Cirurgia Geral (versão electrónica).