Quando o Outono e o Inverno chegam, há um aumento acentuado do número de pessoas que sofrem de doenças respiratórias, especialmente aquelas com antecedentes de doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), que têm de tossir durante algum tempo todas as manhãs antes de se poderem levantar e tossir o catarro e respirar fundo. Os doentes com LBP antigo têm frequentemente uma combinação de enfisema, que normalmente chamamos doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC para abreviar). A doença pulmonar obstrutiva crónica é uma obstrução irreversível das vias respiratórias, e a função pulmonar do doente diminui gradualmente à medida que a doença progride, como evidenciado por uma diminuição da capacidade do doente para se movimentar, tal como andar a distâncias mais curtas e andar a um ritmo mais lento (ter de parar devido a falta de ar, seguido de falta de ar para movimentos simples como ir à casa de banho, e finalmente na medida em que o doente é incapaz de cuidar de si próprio e não consegue respirar mesmo quando está deitado em silêncio). A extensão da condição. Para reduzir a dor e melhorar a qualidade de vida, precisamos de encontrar formas de abrandar a taxa de declínio da função pulmonar e mantê-la a um nível estável. A respiração para uma função pulmonar mais estável requer que os pacientes aprendam a autocuidar-se, especialmente exercícios respiratórios e evacuação da expectoração, para além da medicação regular. O treino respiratório fortalece os músculos respiratórios do paciente, reduzindo o grau de dispneia e retardando a progressão da doença; o treino de evacuação da expectoração permite ao paciente expelir melhor a expectoração das vias respiratórias, reduzindo a obstrução das vias aéreas e diminuindo o número de exacerbações. Os exercícios de respiração são relativamente simples e fáceis de realizar. Isto é feito usando conscientemente a força dos músculos do peito e abdominal para inalar profundamente através do nariz, depois amuando os lábios (como o assobio), exercendo alguma resistência e exalando lentamente o ar esgotado do corpo através da boca. À medida que o amuo e a exalação aumentam artificialmente a resistência à exalação, a pressão interna nas vias aéreas aumenta e pode impedir a armadilha das vias aéreas. Inspirar e exalar a uma proporção de 1:2 e lentamente exalar para atingir 1:4 como objectivo, o que irá trabalhar os músculos respiratórios. É importante notar que a inalação e exalação profundas repetidas resultarão num aumento da expulsão de dióxido de carbono, altura em que o corpo poderá experimentar uma sensação de inchaço na mente. Por esta razão, é melhor sentar-se quieto ou ficar de pé agarrado à parede enquanto se pratica, e fazer uma pausa após cada um ou dois exercícios para evitar cair devido ao inchaço e desconforto da cabeça. Os pacientes mais velhos com artérias lónicas têm frequentemente muita catarro e quando tossem, há um som distinto de catarro que pode ser ouvido sem a necessidade de utilizar um estetoscópio. Se o escarro não for expelido a tempo e ficar preso nas vias respiratórias, pode interferir com a respiração e até causar asfixia do paciente. Por outro lado, se a saliva se acumular nas vias respiratórias e não puder ser expulsa, a infecção não é bem controlada e a condição pode persistir ou mesmo piorar. Por conseguinte, é importante que o paciente aprenda a expelir a saliva eficientemente. Isto é feito inalando todas as manhãs e noites depois de escovar os dentes, depois tossindo conscientemente com a força dos músculos abdominais e peitorais, repetindo a tosse várias vezes. Para além disso, os pacientes devem também prestar atenção a alguns pormenores da sua vida diária. Por exemplo, é importante levar consigo um colete e um lenço apertados para evitar que as suas costas, pescoço e ombros fiquem frios, caso contrário é fácil para a sua tosse e catarro ficar pior. Também precisa de saber como perder a sua roupa quando se sente quente, caso contrário o seu corpo suará e molhará a sua roupa, e então apanhará imediatamente uma constipação assim que chegar a um local mais fresco. Ao contrário dos doentes com doença coronária, por exemplo, os doentes com velhice e doença pulmonar obstrutiva crónica não devem comer demasiado pouco na sua dieta, caso contrário podem sofrer alterações no seu estado devido à falta de sódio e potássio (sal). Em geral, estes pacientes não precisam de se abster de comer tanto quanto estejam dispostos e capazes de o fazer, desde que comam menos coisas fritas e tóxicas quentes. Afinal de contas, a maioria deles são magros e precisam de uma melhor nutrição. Portanto, é aconselhável que comam mais proteínas de alta qualidade que possam ser facilmente digeridas e absorvidas, tais como ovos aquosos cozidos a vapor, tortas de carne picadas (vegetais/cogumelos salgados, etc.), leite estufado, peixe e outros pratos, e guisados semanais moderados de sopa de porco magra com ginseng americano, o que também tem o efeito de aumentar a energia e remover o calor deficiente. É importante saber que a desnutrição pode levar a uma diminuição da imunidade, o que também pode facilmente desencadear um agravamento da doença. Outro ponto é que os pacientes não devem suster a respiração para se aliviarem, pois isto pode levar à falta de ar e mesmo a situações perigosas como o pneumotórax. É portanto aconselhável ter sempre lactulose, comprimidos condutores de fruta ou laxantes em casa.