A forma da cabeça é normalmente definida por volta de 1 ano de idade e não muda após o fecho da fontanela. Quando nasce um recém-nascido, há lacunas entre os ossos do crânio, conhecidas como fontanela e bregma, e o crânio é relativamente macio. Antes das fontanelas fecharem, a forma da cabeça é relativamente maleável. À medida que a criança cresce e os ossos e o cérebro se desenvolvem, as fontanelas começam a fechar-se uma após a outra e os ossos desenvolvem-se gradualmente. A fontanela geralmente fecha entre 12 e 18 meses após o nascimento, e pode ser adiada até cerca dos 2 anos de idade em algumas crianças, pelo que a forma da cabeça é basicamente definida por volta dos 2 anos de idade. Como a forma da cabeça é mais maleável aos 4 meses de idade, se o bebé tiver uma cabeça deformada, a maioria pode ser alterada em maior medida através da melhoria da posição de sono antes dos 4 meses de idade. Os pais devem também mudar de vez em quando a posição de sono dos seus filhos para evitar deformações planas, longas ou inclinadas da cabeça.