A nível mundial, a incidência e a taxa de mortalidade do cancro do pâncreas tem mostrado um aumento de ano para ano de 2000 a 2009. Como o pâncreas é um órgão substancial localizado por detrás do peritoneu, o início da doença é insidioso. Nas fases iniciais, os sintomas clínicos não são específicos, tais como inchaço, desconforto nas costas, indigestão, náuseas, perda de peso, diarreia, etc., que também estão presentes noutras doenças gastrointestinais, sendo por isso facilmente negligenciados ou tratados como perturbações gástricas e biliares gerais. Se o médico que se encontra não tiver conhecimentos especializados ou não estiver alerta para a doença, então a reviravolta será por algum tempo, pelo que o cancro pancreático é difícil de detectar e diagnosticar precocemente e o prognóstico é pobre. Prestar atenção a alguns sinais clínicos de desenvolvimento do cancro do pâncreas e reforçar o rastreio para grupos de alto risco pode melhorar a taxa de diagnóstico precoce e aumentar a taxa de ressecção cirúrgica. 1. prestar atenção aos recentes sintomas não específicos de doenças do tracto digestivo em pessoas de meia-idade. Não deve tratar todo o desconforto abdominal acima referido, indigestão e inchaço como perturbações gástricas ou biliares e comprar medicamentos à vontade, ou resistir por um período de tempo sozinho e só procurar cuidados médicos quando não os puder tolerar. É difícil fazer um diagnóstico exacto sem a realização de imagens e alguns testes especiais. 2. Nem sempre associar icterícia com hepatite à primeira vista, uma vez que a icterícia devida à hepatite é hoje em dia muito menos comum do que a icterícia devido a obstrução benigna do tracto biliar e tumores abdominais jugulares. (3) Os seguintes grupos estão em alto risco de cancro do pâncreas: (1) doentes com mais de 40 anos com desconforto não específico no abdómen superior; (2) doentes com história familiar de cancro do pâncreas; (3) doentes com diabetes mellitus de início súbito, 40% dos doentes com cancro do pâncreas têm diabetes mellitus na altura do diagnóstico; (4) doentes com pancreatite crónica são pré-cancerosos em alguns doentes; (5) doentes com tumores intraducais da mucosa papilar são pré-cancerosos; (6) doentes com polipose adenomatosa familiar; (7) doentes com tumores gástricos distais benignos; (8) doentes com polipose adenomatosa; e (9) doentes com cancro do pâncreas. (7) Pacientes com lesões benignas distais a uma grande gastrectomia, especialmente os que têm mais de 20 anos de pós-operatório; (8) Factores de alto risco de cancro do pâncreas: tabagismo prolongado, consumo excessivo de álcool, exposição prolongada a produtos químicos nocivos, etc. (4 ) A varredura espiral do abdómen superior por TC, a endoscopia por ultra-sons, CA-199 e os testes de glutamil trans-titaniumase são úteis para o diagnóstico e o diagnóstico diferencial.