Se os dentes de um bebé de um ano de idade são escuros, na maioria dos casos isso deve-se à cárie nos dentes de leite. Isto porque as crianças de um ano de idade comem uma dieta relativamente homogénea, na maioria dos casos produtos lácteos, e raramente desenvolvem pigmentação. No caso de dentes adultos mais escuros, pode ser devido a maus hábitos adultos como o tabaco e manchas de chá causadas por fumar e beber chá, resultando no escurecimento exógeno dos dentes. No caso das crianças de um ano de idade, a maioria dos dentes escurecidos deve-se à cárie causada pela má higiene oral, que requer uma cárie precoce e um tratamento de preenchimento para a cárie. Se não for tratada, a cárie nos dentes de leite logo se espalhará pela coroa, levando a uma extensa cárie dos dentes de leite e mesmo à sua perda.