Se uma mãe tem cancro rectal, há o risco de o transmitir aos seus filhos. Aproximadamente 20-30% dos cancros colorrectais estão clinicamente ligados à hereditariedade. Se um parente de primeiro grau tem cancro rectal, o risco de desenvolver cancro rectal é maior do que na população em geral. Portanto, se tiver um historial familiar de cancro rectal, deverá ter colonoscopias regulares para detectar adenomas precocemente e tê-los removidos para prevenir o desenvolvimento de cancro rectal. No entanto, a ocorrência de cancro rectal não está apenas relacionada com a hereditariedade, mas também com a estrutura da dieta e do estilo de vida. Por exemplo, a ingestão elevada de proteínas e gordura pode aumentar a probabilidade de contrair cancro rectal, enquanto que comer mais vegetais e frutas frescas pode reduzir a incidência de cancro rectal.