As fezes negras não são necessariamente uma condição pré-cancerosa, uma vez que também podem ocorrer em algumas outras doenças, como pólipos intestinais e úlceras gástricas. As fezes negras podem ser observadas numa variedade de doenças que causam hemorragia no aparelho digestivo, e não apenas no cancro. Quando ocorre uma hemorragia gastrointestinal e o sangue permanece no intestino durante um longo período de tempo, pode provocar fezes negras, como é o caso das úlceras gástricas, da cirrose hemorrágica, dos pólipos intestinais, da enterite e de outras doenças. Para além dos factores de doença, as fezes negras podem também ocorrer após o consumo de produtos sanguíneos ou a toma de medicamentos como ferro ou bismuto para problemas de estômago. No entanto, as fezes negras também podem ocorrer no cancro, por exemplo, em doentes com cancro do estômago, quando o tumor invade os vasos sanguíneos circundantes, ou quando o próprio tumor tem necrose e hemorragia, ocorrem fezes negras. Neste momento, o paciente pode ser acompanhado por sintomas como malignidade e dor abdominal, que geralmente podem ser diferenciados pelo médico através de filmagens, patologia e outros exames. Por conseguinte, recomenda-se ir ao departamento de gastroenterologia para uma consulta atempada no caso de fezes negras, que não é necessariamente cancro, e mesmo no caso improvável de ser diagnosticado como cancro, é melhor tratá-lo o mais cedo possível.