A Organização Mundial de Saúde (OMS) divulgou recentemente os últimos dados sobre doenças cardiovasculares (DCV) a nível mundial, observando que a DCV é a principal causa de morte a nível mundial, sendo responsável por cerca de 17,1 milhões de mortes em 2004, ou 29% das mortes a nível mundial. Mais de 82% das mortes por CVD ocorreram em países de baixo e médio rendimento, e a incidência foi quase igual para homens e mulheres. As principais causas de morte por CVD nos PRMI são o elevado peso dos factores de risco de CVD, medidas preventivas inadequadas e a falta de acesso aos cuidados de saúde. A nível macroeconómico, a CVD coloca uma pesada carga económica sobre os países de baixo e médio rendimento. Estima-se que doenças cardíacas, AVC e diabetes reduzam o produto nacional bruto (PIB) em 1 – 5 por cento, ao mesmo tempo que causam muitas mortes prematuras. Estima-se que a China perderá US$558 mil milhões em PIB de 2006 a 2015 devido a doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e diabetes. O maior aumento na proporção de mortes de CVD será na região do Mediterrâneo Oriental e o maior aumento no número de mortes será no Sudeste Asiático. Segundo a OMS, a DCV pode ser prevenida através de comportamentos como uma dieta saudável, exercício regular e não fumar. A nível macro, deve ser adoptada uma abordagem a nível populacional, com medidas amplas e uniformes dirigidas às pessoas em risco ou já doentes, incluindo políticas abrangentes de controlo do tabaco, reduzindo a ingestão de alimentos ricos em gordura, açúcar e sal, construindo passeios e ciclovias para aumentar o exercício físico, e proporcionando dietas saudáveis para as crianças nas escolas. Além disso, os principais factores de risco comuns para doenças crónicas como a DCV, diabetes e cancro (dieta pouco saudável, inactividade física e tabagismo) devem ser visados para um controlo abrangente. As doenças cardíacas e os acidentes vasculares cerebrais estão em alto risco de recidiva e devem ser tratados com uma combinação de estatinas, medicamentos anti-hipertensivos e aspirina e, se necessário, cirurgia.