As causas da dor periumbilical são muito variadas e têm uma vasta gama de possibilidades. A cirurgia geral é uma das especialidades mais abrangentes na subespecialidade cirúrgica, onde a apendicite aguda é mais comum, bem como as bactérias agudas, enterite tóxica e, mais raramente, tumores, ou uma série de condições inflamatórias abdominais que podem causar dor periumbilical. Além disso, a doença vascular mesentérica crónica e a torção aguda do intestino delgado, ou intussuscepção, podem também causar dor periumbilical.