O coma devido à contusão cerebral é muito grave e resulta frequentemente de uma contusão cerebral grave extensa ou edema secundário ou hematoma causador de hérnia cerebral. A contusão cerebral refere-se a danos no cérebro ou córtex cerebelar, incluindo ruptura das membranas moles do cérebro, vasos sanguíneos, tecido cerebral, e possivelmente hemorragia subaracnoídea traumática. As contusões cerebrais são frequentemente lesões graves no tecido cerebral, e após a lesão causam geralmente edema cerebral e hematoma cerebral, que se tornam cada vez mais graves em poucos dias, apertando outro tecido cerebral e causando danos a outro tecido cerebral, atingindo um pico em 3-7 dias. A crescente gravidade do hematoma e edema cerebral pode causar uma pressão crescente no cérebro, causando mesmo a hérnia cerebral e a compressão do tronco cerebral, levando ao coma. A partir deste processo, entende-se que uma contusão cerebral causadora de coma significa frequentemente que a condição progrediu para uma fase muito grave.