Quando a obstipação devido a hábitos alimentares, anorexia e outras doenças mentais é identificada, a endoscopia pode ser dispensada. Quando a causa é desconhecida e o paciente apresenta uma súbita perda de peso, anemia e sangue nas fezes, a endoscopia é necessária para determinar a presença de lesões do cólon e da mucosa rectal e a etapa seguinte do tratamento baseia-se nos resultados.