Ao ajustar o comprimento de onda, energia e largura de pulso do laser, o laser penetra na superfície da pele e atinge a raiz do folículo piloso, onde a energia da luz é absorvida e transformada em energia térmica que destrói o tecido do folículo piloso, privando assim o cabelo da sua capacidade de regeneração sem danificar o tecido circundante e causando o mínimo de dor. A depilação a laser tornou-se a técnica de depilação mais segura, mais rápida e mais duradoura disponível. Devido às três fases do ciclo de crescimento do pêlo, apenas os pêlos na fase anágena podem ser efectivamente removidos pelo laser, e não os folículos capilares adormecidos. Isto porque o folículo piloso está na fase anágena, quando as células da matriz capilar se estão a dividir rapidamente e a maior parte da melanina está presente, tornando-o extremamente sensível ao laser. Dados os diferentes ciclos de crescimento do cabelo em cada área, existem diferenças significativas no tratamento. Além disso, o número de tratamentos depende da densidade e da cor do cabelo, do diâmetro do folículo capilar e da proporção de folículos capilares não anagénicos na área tratada. A densidade e crescimento do cabelo varia de acordo com o sexo, idade, indivíduo e localização. Os homens têm geralmente cabelos mais densos e crescem mais rapidamente do que as mulheres. O crescimento do cabelo é mais rápido no primeiro ano de vida, mas à medida que a idade aumenta, a densidade do cabelo diminui e o crescimento abranda, provavelmente devido à regulação endócrina. Além disso, a densidade do cabelo varia de uma parte do corpo para outra, por exemplo, a densidade dos folículos pilosos na testa e nas bochechas é o dobro da do tronco e dos membros. Além disso, o ciclo de crescimento do cabelo varia de local para local. Todos estes são factores que afectam a eficácia da depilação a laser. Os melhores resultados são obtidos nas axilas, seguidas do biquíni e das extremidades. Alguns dos pacientes que têm maus resultados são aqueles que não conseguem cumprir o horário do tratamento ou não cumprem o curso completo do tratamento. No caso da coleira, por exemplo, a maioria dos pacientes são do sexo masculino e são incapazes de cumprir o horário do tratamento devido a restrições de tempo, muitas vezes atrasando ou parando o tratamento após algumas sessões. De facto, os folículos capilares não são completamente destruídos e o cabelo volta a crescer ao fim de um mês ou mais. É também importante fazer um acompanhamento regular, uma vez que o ciclo de crescimento do cabelo varia de uma área para outra. Os pacientes que não acompanharem o seu médico perderão o melhor momento para tratar o ciclo de crescimento do cabelo, o que conduzirá a maus resultados. Isto pode dever-se ao facto de o comprimento de onda específico da luz emitida pelo dispositivo não só ser absorvido pela melanina no folículo piloso, mas também pelas partículas de melanina na pele. Isto pode dever-se ao facto de o comprimento de onda específico da luz emitida pelo dispositivo ser absorvido não só pela melanina no folículo, mas também pelas partículas de melanina na pele. Mais uma vez, as diferentes características das diferentes áreas de cabelo tornam o tratamento diferente. O cabelo espesso, escuro e demasiado denso pode não ser tratado também porque as ondas claras não são alcançadas pelos folículos capilares, mas são absorvidas pelo fio de cabelo denso, espesso e escuro na superfície da pele, que é densamente distribuído e aquece rapidamente após a absorção, causando danos na pele. Além disso, se o pêlo for demasiado fino, pálido ou esparso, a energia laser não será bem absorvida e os resultados serão fracos. A depilação nas extremidades e axilas é mais eficaz devido aos folículos pilosos superficiais e ao grau de destruição das células do folículo piloso após a irradiação laser. O lábio superior é menos eficaz porque tem pêlos mais finos e leves, menos melanina no folículo e menor absorção da energia laser. Finalmente, a idade é um factor importante no mau resultado dos pacientes com menos de 35 anos de idade, que têm uma taxa de crescimento de cabelo mais elevada.