Os doentes idosos são propensos à deficiência de cálcio, o que estabiliza as membranas das células nervosas e previne a queima anormal, e também reduz a excitabilidade muscular. A deficiência de cálcio pode levar ao disparo anormal das células nervosas e ao aumento da excitabilidade muscular, pelo que os idosos são propensos a cãibras nos dedos.