A otite média é uma doença infecciosa do ouvido médio e não é difícil de diagnosticar. Os seus sintomas dependem, em primeiro lugar, se a inflamação está numa fase activa ou inactiva (tal como um vulcão está numa fase activa e em repouso); em segundo lugar, se a lesão envolve o osso mastóide; e, além disso, se a membrana do tímpano está perfurada. Dependendo do grau e extensão da lesão, a otite média pode apresentar os seguintes sintomas: água corrente e pus, perda de audição, zumbido ou zumbido craniano, vertigens, dor de ouvido, mais os sintomas relativamente incomuns de complicações como paralisia facial e meningite. Qualquer doença que afecte a membrana timpânica e a tuberosidade auditiva pode levar à surdez condutiva, como a perfuração da membrana timpânica e a destruição da tuberosidade auditiva, levando à perda auditiva. Os dois tipos de tratamento disponíveis são a medicação tópica ou sistémica e a microcirurgia. A microcirurgia desenvolveu-se ao longo dos anos e tem três objectivos principais: remoção completa da lesão, reconstrução da audição danificada e prevenção de complicações otogénicas. A reparação da membrana timpânica e do osso auditivo pode ser feita a partir de materiais autólogos ou artificiais, por exemplo, a fáscia temporal ou membrana cartilaginosa usada para reparar a membrana timpânica é retirada do próprio corpo do paciente, enquanto que a reparação do osso auditivo danificado é agora feita principalmente a partir de osso artificial, desde os primeiros materiais poliméricos até ao osso auditivo de titânio mais recente. Modelos como osso auditivo parcial (PORP) e osso auditivo total (TORP) também estão disponíveis e são escolhidos de acordo com o grau de dano do osso auditivo visto intra-operatoriamente. Por vezes as lesões são tão graves que têm de ser encenadas, e isto difere entre a prática nacional e estrangeira. Isto é devido a um possível desalinhamento da nova membrana timpânica e do osso auditivo. Se a cirurgia for realizada em duas fases, a audição pode ser melhor, mas o paciente tem de ser hospitalizado duas vezes, o que aumenta a carga financeira e atrasa o paciente, pelo que o cirurgião fará alguma comunicação com o paciente para facilitar a escolha da opção cirúrgica do paciente. Alguns pacientes irão recuperar lentamente da paralisia facial, mas se não houver sinais de recuperação após um certo período de tempo, alguns testes devem ser realizados para determinar se é necessária uma cirurgia de reparação do nervo facial, tal como a descompressão ou o transplante do nervo facial. ou um enxerto de nervo facial, este último usando geralmente um pequeno nervo no pescoço ou perto do tornozelo exterior. Após a cirurgia da otite média, muitos pacientes relatam ao seu cirurgião que o ouvido está entorpecido após a cirurgia e que já não parece ser o seu próprio ouvido. Outros pacientes podem experimentar um som de corrida no seu ouvido após a cirurgia, o que também é normal. Isto deve-se à ligadura de pressão (para evitar hemorragias) e à obstrução do retorno venoso, que irá diminuir gradualmente após alguns dias. Os pacientes com otite média pós-operatória são lembrados de não assoar o nariz ou suster a respiração o mais forte possível após a cirurgia. Não é necessário esperar mais de seis meses antes de poder voar após a cirurgia.