A maloclusão é de natureza poligénica e tem tendência a correr em famílias. Muitas crianças herdam características dos seus pais em termos de alinhamento dentário e morfologia craniofacial. Existem três formas de manifestação da má oclusão hereditária: 1) a malformação reaparece directamente entre pais e filhos; 2) a malformação aparece intermitentemente entre gerações, também conhecida como herança transgeracional; 3) a manifestação variável significa que a malformação se manifesta de forma diferente entre gerações, entre descendentes e pais, mas de facto os genes da descendência estão ligados aos dos pais. Esta característica genética está sujeita a variação devido a várias influências tais como ambiente de crescimento, maus hábitos e distúrbios nutricionais. Muito frequentemente manifesta-se como uma recorrência não direccionada com os pais. Alguns cientistas realizaram estudos longitudinais de crescimento e desenvolvimento e concluíram que as explorações ósseas são altamente hereditárias, tais como proporções faciais anormais e relações na mandíbula. Os sintomas comuns da má oclusão hereditária incluem: forma ou tamanho anormal do crânio superior e inferior, protrusão de ambos os maxilares ou arcos dentários, protrusão do maxilar superior ou inferior, ou talvez recessão do maxilar superior ou inferior. Estreitamento craniofacial, arcadas altas da cobertura palatina, sobreposições profundas, sobremordida profunda, dentes apinhados, morfologia e número de dentes anormais, lábio e palato fendido, etc. A correcção da má oclusão hereditária é mais difícil e precisa de ser realizada cedo, com atenção ao acompanhamento a longo prazo e, em alguns casos, com a ajuda de cirurgia ortognática na idade adulta para alcançar melhores resultados. No caso de crianças durante o período de dentição, podemos prever o desenvolvimento futuro da maloclusão a partir da história médica, história familiar e radiografias.