A diferença entre a proctite ulcerativa e a proctite crónica comum reside na ocorrência ou não de alterações ulcerativas crónicas no recto. A primeira diferença é microscópica. A proctite ulcerosa caracteriza-se por congestão difusa e edema da mucosa rectal, com uma superfície granular e focos de erosão, bem como úlceras. Na proctite crónica, a apresentação microscópica é de congestão e edema da mucosa rectal, com focos de erosão, mas sem focos de ulceração. A diferença nos sintomas clínicos é que os doentes com proctite ulcerosa podem sentir dor abdominal, diarreia, fezes de muco e pus e sangue, enquanto os doentes com proctite crónica podem ter sintomas clínicos menos óbvios e podem sentir dores vagas no abdómen inferior, acompanhadas de alterações nas fezes, tais como um aumento na frequência das fezes, mas não muco e pus e sangue. Em termos de tratamento, os pacientes com proctite ulcerosa precisam de receber regularmente medicação anti-ulcerosa em conjunto com o seu médico, e os pacientes com proctite crónica podem ser tratados com probióticos, conforme apropriado.