Uma mulher na casa dos 50, de apelido Zhang, pensou ter desenvolvido recentemente uma doença estranha. Quando dormia à noite, não conseguia virar-se para o lado esquerdo do seu corpo, e assim que o seu corpo se deslocou para a esquerda, experimentou imediatamente alguns segundos de rodopio, acompanhado de náuseas e vómitos, mas a tontura desapareceu imediatamente quando a sua posição de sono voltou ao centro ou para a direita. A Sra. Zhang e a sua família estavam muito nervosas e foram a vários hospitais, visitaram neurologia e ortopedia, verificaram o crânio, coluna cervical e coração, fizeram TAC, RM e hemograma cerebral, mas não foram encontrados problemas. Após exame, foi-lhe diagnosticada uma vertigem posicional paroxística benigna. Na clínica, foi-lhe pedido para se deitar numa cama de tratamento e virar a cabeça e o corpo algumas vezes, o que demorou apenas dez minutos. O que é a vertigem posicional paroxística benigna? A vertigem posicional paroxística benigna é uma vertigem paroxística transitória, com nistagmo horizontal ou rotacional que é desencadeada quando a posição da cabeça é movida rapidamente para uma posição específica. Benigno significa tratável e autocura; paroxístico, posicional significa que os episódios de vertigem são breves e associados à rotação da cabeça e do pescoço. A maioria dos doentes tem episódios de tonturas quando estão em repouso, ou quando se levantam, e se viram na cama numa determinada direcção, causando rodagem, acompanhados de náuseas e vómitos, e devem manter uma posição de sono forçado; alguns doentes têm episódios quando se levantam ou caem para trás na cama, e são normais quando andam. Os episódios de tonturas são breves, durando alguns segundos ou dezenas de segundos, raramente mais do que um minuto. Como é causada a vertigem posicional paroxística benigna? Os humanos são capazes de se mover normalmente devido aos órgãos que regulam o equilíbrio corporal nos ouvidos de ambos os lados. Uma das estruturas importantes é o balão e os sacos elípticos. O último chama-se o otolith e o primeiro o aparelho otolith devido aos cristais de carbonato de cálcio que sentem alterações no centro de gravidade dentro da estrutura do balão e saco oval, que têm a forma de pedras. Alguns médicos referem a vertigem devida a lesões otolíticas como otolitose. A causa da vertigem posicional paroxística benigna ainda está a ser explorada, mas alguns acreditam que está relacionada com a perda de otólitos no aparelho otolital. Os otólitos dos otólitos são deslocados da sua posição original por traumatismo da cabeça, ou pela deterioração das estruturas locais na velhice, e são deslocados para outras estruturas equilibradas, causando vertigens quando a posição da cabeça muda. É como um labirinto de bolas nas mãos de uma criança, em que as bolas se movem de forma desordenada, causando uma perda de equilíbrio. O tratamento do médico é devolver as bolas à sua posição original no labirinto e restabelecer o equilíbrio através da manipulação. Que tipo de pessoas são susceptíveis a vertigens posicionais paroxísticas benignas? Devido à riqueza da vida nos dias de hoje, a mais leve pancada na cabeça durante várias actividades pode mais tarde levar a vertigens posicionais paroxísticas benignas. A popularidade e a utilização generalizada de computadores fez das pessoas que trabalham longas horas à secretária um grupo de risco, mas a causa disso é desconhecida; o crescente envelhecimento da sociedade e a diminuição da função dos órgãos auriculares nos idosos fez com que uma proporção significativa de idosos sofresse de vertigens devido a vertigens posicionais paroxísticas benignas. Como resultado, um grande número de pessoas contrai esta doença, sendo muitas vezes responsáveis por mais de metade de todos os pacientes vertiginosos em clínicas ambulatórias hospitalares. Devido à eficácia do tratamento manipulativo, muitos pacientes recuperam totalmente e estão muito satisfeitos com o seu tratamento e sentem que os médicos são espantosos. O que deve ser distinguido da vertigem posicional paroxística benigna? É frequentemente mal diagnosticada como espondilose cervical, doença de Ménière ou insuficiência cerebral devido à falta de sensibilização da maioria das pessoas. É frequentemente considerada espondilose cervical refractária, doença de Ménière, e fornecimento de sangue inadequado ao cérebro devido a tratamento medicamentoso ineficaz. A vertigem posicional paroxística benigna caracteriza-se por alterações na posição da cabeça associadas a uma direcção fixa durante um curto período de tempo, menos de um minuto, e alterações específicas do movimento ocular que podem ser detectadas por um médico experiente ao exame. Alguns pacientes com espondilose cervical apresentam vertigens muito semelhantes à vertigem posicional paroxística benigna e a imagem da coluna cervical pode ajudar a excluí-la. A doença de Meniere está associada à surdez, tinnitus e congestão auricular para além da vertigem, enquanto a vertigem posicional benigna habitual é apenas a vertigem, sem surdez, tinnitus ou congestão auricular. O fornecimento inadequado de sangue ao cérebro (distúrbio circulatório) não é apenas vertigem, mas também diplopia e ataxia. Como a doença cerebrovascular é aguda e grave, pode ser fatal, e muitos pacientes têm sintomas atípicos no início, o que torna extremamente fácil um diagnóstico errado. Além disso, alguns pacientes com tumores cerebrais têm os mesmos sintomas iniciais que a vertigem posicional paroxística benigna e devem estar em alerta máximo. É por isso importante que o otologista tenha um conhecimento abrangente da gestão das vertigens posicionais paroxísticas benignas. Neurologistas e cirurgiões ortopédicos devem considerar excluir a vertigem posicional paroxística benigna quando confrontados com vertigens típicas associadas a mudanças de posição que não podem ser explicadas pela sua especialidade e para as quais o tratamento é ineficaz. O que deve fazer um doente com vertigens posicionais paroxísticas benignas? Quando um paciente tem a condição, deve consultar um especialista que tenha experiência no tratamento de vertigens. Em primeiro lugar, a vertigem posicional benigna paroxística não é uma condição de risco de vida em si mesma, mas se outras condições, especialmente doenças cerebrovasculares, forem mal diagnosticadas como vertigens posicionais paroxísticas benignas, a condição pode ser atrasada e o doente pode perder a oportunidade de ser resgatado. Em segundo lugar, os otólitos deslocados encontram-se em locais diferentes e requerem técnicas diferentes a serem utilizadas para os reiniciar. Um médico experiente pode fazer o juízo correcto através de um exame. A manipulação correcta é escolhida para tornar o tratamento fácil e eficaz. Para médicos sem formação formal, métodos errados e manuseamento grosseiro podem levar a otólitos ectópicos, agravamento da vertigem e, em pacientes com espondilose cervical, podem não só causar incontinência, paralisia ou mesmo risco de vida. Mais uma vez, não há restrições alimentares especiais para pacientes com vertigem posicional paroxística benigna, e o paciente é normalmente capaz de recuperar completamente após uma ou duas ou três sessões de manipulação. No final do tratamento manipulativo, o médico exige que o paciente se deite alto durante uma semana, ou seja, descanse com duas almofadas; mova-se lentamente pela manhã e sente-se baixo à beira da cama durante alguns minutos; e não tente desviar-se da posição de início durante uma quinzena.